外墙采用弗吉尼亚州所产的一种白色石灰石，其他一概不用。耗时八年，花费大约240万美金，这座纯白宫殿终于完工，而这时华盛顿总统已经去世，第一位入住的总统是约翰.亚当斯。
詹姆斯功成名就，这时他已经42岁了，半生漂泊终于完成心中梦想，他这时只有一个念头，他要回家，跟家人在一起。
一生的遗憾1803年，詹姆斯终于回到家乡。可没想到的是，哥哥罗宾因为心脏病刚刚去世，而母亲也患上了老年痴呆。
看着满怀歉疚走来的詹姆斯，莎莉喃喃的问道：听说你从美国来，你认识我的儿子詹姆斯么？这一刻，望着母亲苍老满是皱纹的脸，詹姆斯泣不成声。
他将母亲带到美国随身照料，每次工地赶回来他都会第一时间来到母亲面前，仿佛要弥补过往的光阴。
1814年，美英战争爆发，总统府被占领的英军烧毁。祸不单行，莎莉也因病去世。临别时，她仿佛认出了詹姆斯，紧紧地握着儿子的手，死死不愿分开。
双重打击差点击倒了詹姆斯，毕生心血和至亲的离开，都让他痛不欲生。
他将母亲送回家乡安葬，整理遗物时，无意发现母亲的一个小箱子，里面有他童年的涂鸦，有他建造总统府时美国报纸的每一篇报道，箱子最深处是一本书，就是那本差点母子反目的《筑梦天下》，莎莉从来没有烧掉它，望着书，詹姆士久久的沉默了。
1815年，战争已经结束，国会决定重新建造总统府，詹姆斯依然是总工程师。这一次他更加的用心，他是在建房子，也是在心中建造母亲，这是属于他的记忆，也是属于全体美国人民的记忆。
宫殿的白色墙体很多都被烈火熏黑，有人建议换颜色，可是詹姆斯拒绝了，白色就是白色，那是心中宫殿的颜色，是天堂的颜色，是母亲的颜色。
终于总统府重新建造完工，这座纯白色的建筑拥有了一个美丽的名字--白宫，成为了美国人心目中的圣殿。
两百多年过去了，它见证了美国一步步走向巅峰，每年都有无数游客会前往参观游览，而背后这个温馨却又充满遗憾的故事，却少有人知，也许他是属于詹姆斯和母亲独有的秘密吧。
