今天我们来介绍一个陌生的国度——智利。
智利的版图纵贯南美的西海岸，南北跨度相当于我国的黑龙江到西沙群岛。但从地图上看，它只占据南美洲一片很小的区域，由于安第斯山脉的阻隔，智利东西的平均跨度只有180公里，被誉为全世界最狭长的国家。
学过中学地理的人应该知道，智利还是全世界最重要的产铜国，铜矿业是该国的支柱产业。喜欢文学的朋友还知道有个智利诗人叫做聂鲁达，他是1971年的诺贝尔文学奖获得者，也是拉美文学最伟大的诗人之一。
多数中国人对智利的印象，大概仅限于此了。
然而，很多人并不知道，智利还是南美洲最富裕的国家，人均GDP已超过两万美元，跻身发达国家行列，把一旁的巴西与阿根廷甩得远远的。你可能会说，智利能成为发达国家，显然是由于矿产资源丰富，这就是我们俗称的“家里有矿”呗。但真的是这样吗？
1/9 掉队的拉美
其实在南美洲，自然资源丰富的国家可不仅有智利。比如北方的委内瑞拉，就以盛产石油著称，卖石油总归赚钱了吧。智利的邻国阿根廷，也有着丰富的油气矿藏与金银矿。至于巴西就更别说了，有高达29种矿物的储量位居世界前列，铁矿产量世界第二，石油产量南美第二。要论家里有矿，南美洲谁家的矿有巴西多？
从整个西半球来看，南美洲的自然资源也比北美洲要丰富，要不然当初西班牙为何会选择把南美作为殖民地，而不是北美呢？直到18世纪中叶，南美地区的人均收入仍要高于北美，一个很重要的原因就在于，南美有大量的金属矿，包括金银铜铁，它们为欧洲创造了巨大的财富。
直到20世纪初，南美人均收入的年增长率仍高于同时期的美国。20世纪初是啥时候？美国刚刚完成了第二次工业革命，已经晋升为世界头号工业国。甚至到了二战以后，南美经济的发展势头依然不错，比几个亚洲国家，像日本、韩国和中国都要好。好日子从啥时候到头的呢？大概从上世纪六十年代开始。
1960年，拉美地区的人均收入只有发达国家的22%，到了1970年下降至21%，1990年进一步下降为17%。21世纪以后基本上保持低位，总体都在20%以下的水平。
你可能在媒体上听到过这样一种说法，把南美洲叫做“失败的拉美”、“掉队的拉美”。啥意思呢？就是说南美国家原本有一手好牌，自然资源丰富，人民生活水平也不差，可最近几十年来，却硬生生地让自己和欧美国家的差距越拉越大。今天，南美洲是全世界贫富差距最大的国家，贫穷、动荡、毒品交易是我们在新闻里听见最多的词汇。为什么会这样，背后的罪魁祸首又是谁呢？
2/9 殖民统治的遗毒
不少人，包括一些历史学家，把失败的原因归咎于西班牙的殖民统治，这只说对了一半。西班牙人在南美都做了啥，无非是个强盗嘛，把原住民*光，把金银宝藏统统抢走，搞得当地人穷财尽。
不仅如此，西班牙人在南美的殖民统治，也不同于北美地区。在北美，殖民地是高度自治的，但南美的殖民地不一样，它们必须接受西班牙帝国的垂直管辖，不得与其他欧洲国家开展贸易，新教徒也不能去南美传教。19世纪以前，西班牙人甚至禁止他国的科学家前往南美洲考察。总之，他们把这里当成了自己的私人领地。
