图3. SaaS企业合同周期以及账单周期统计 来源：forentrepreneur
年付费 or 月付费：通常来说，年付费相比月付费对企业的自由现金流有更大的帮助。订阅制的收费模式更看重客户全生命周期的价值，在早期由于客单价较低，短期内的收入基本难以覆盖费用支出，因此会造成一定的现金净支出。
如果客户可以按年付费，可以更早地覆盖费用支出，达到正向现金流。通常来说，厂商在客户选择按年付费的时候会提供一定的折扣，对于未来的总营收会有一定影响，考虑到更早地达到正向现金流，有更多资金来发展产品、销售，迅速扩张，SaaS企业会更加偏向于年付费的方式。
图4 年付费/月付费对于企业现金的影响 ，来源：Profitwell，PATRICK CAMPBELL
除此之外，相比按月付费的方式，年付费还可以降低客户流失率。我们可以将客户流失分为三个阶段，分别是早期流失（客户处于产品试用期）、中期流失（客户处于稳定使用期）、晚期流失（客户处于需求提升期）。
在客户处于不同阶段时，SaaS公司都有不同的手段去降低流失率，但每一种手段都需要花费时间和金钱成本，因此很难在每个阶段都做到完美。对于月付费的客户群体来说，由于客户的替代成本以及锁定周期较短，因此在每个流失期都会流失的可能；对于年付费的客户群体来说，由于有足够长的产品使用时间和锁定期，厂商大部分情况下有充分的时间使客户度过前两个流失期，最后剩下需要考虑的就是晚期流失，因此也会极大地降低流失率。
图5. 年付费客户占比对于流失率的影响 来源：Profitwell，PATRICK CAMPBELL
提前付费 or 后置付费（结算）：大部分按年/月签订的订阅合同都是提前付费的，这种提前付费会让SaaS企业的现金流呈现出较好的状态。在实际情况中，考虑到商业竞争，会有一些订阅合同让客户后付费，这种方式会在商业方面增加企业的竞争力，因此也可以通过付费的前后来侧面来判断企业的市场地位。
另外，也有一些SaaS产品需要按照使用量来计费，因此会提供先充值后扣费的方式，从从效果来看，这种付费方式对于企业来说成本控制更加灵活，而对于供应商来说，则更加考验客户服务能力，帮助企业客户更好地使用产品提升使用量进而才能提升营收。
从结果来看，提前付费与后置付费两种方式并没有好坏之分，厂商仍需要考虑企业自身产品设计以及市场的接受程度来选择。
订阅制并不是SaaS软件的专属，很多本地部署的软件也开始转向订阅方式，那么除了订阅制的付费模式外，SaaS还有哪些优势？
SaaS的其他优势
SaaS的其他优势包括客户成本低、扩展性好（可以随着使用量）、易使用（Accessibility）等。
SaaS代表着统一、标准，“降低费用支出”
传统企业级软件以本地化部署为主，会有大量不同版本在客户侧，厂商需要投入大量的研发技术支持人员用于不同版本的维护支持，会造成较大的R&D投入。而反观SaaS，由于大多数采用多租户统一版本，在达到较高成熟度后，可以随着规模效应带来管理成本的下降。
根据美股上市SaaS公司的费用统计，其平均R&D的支出在营收中占比维持在23%左右，考虑到SaaS公司的增长性以及确认收入和实际财务状况的偏差，R&D的占比会进一步降低。但是从数值来看，R&D费用支出并没有明显优势，这一方面是由于有一部分支出会在成本中体现，导致毛利水平提升，另一方面也是因为大多数公司仍旧会维持一定体量的研发团队，从而保障产品功能的快速迭代。
图6. 美股SaaS上市公司R&D费用 来源：Blossom Street Ventures
产品迭代速度更快，增加客户黏性
传统企业级产品的一次性销售方式，虽然客户会支付15-20%左右的产品升级维护费用来保障日常的使用和软件升级，但大多数产品的升级是以年为时间单位来进行的。
由于SaaS产品和服务的特殊性，客户在使用过程中的问题可以直接反馈到厂商侧，使得厂商可以更快地了解客户的需求点，快速完成产品的升级迭代，并通过线上发布，直接反馈到用户侧。
一般SaaS公司的产品迭代速度是以周或月为单位，这种产品迭代速度是传统软件动辄以年为单位的迭代速速难以媲美的，因此可以迅速提升产品体验和价值，不断增加客户的使用黏性。
规模化优势带来高毛利
由于SaaS可以通过单一版本来服务所有客户，并且通过云的方式来降低日常的运维成本，因此SaaS的规模化效应相比传统软件会更加明显，这一点会体现在毛利率上。大部分SaaS公司达到成熟期后，平均综合毛利率在70-80%之间，在软件行业中属于较高水平（软件的毛利区间一般在30-80%），可以看到SaaS这种更为标准化的软件交付和产品形式的优势。
