对勤劳的小蜜蜂们而言，甜甜的蜂蜜只是食物吗？实际上，植物花蜜中的化学物质还具有药效，有助于蜜蜂保持健康。从解*虫剂之毒到延年益寿，蜂蜜的好处远不止是“犒劳”蜂巢中辛勤工作的小蜜蜂。图源：pexels.com
撰文 | Berly McCoy
翻译 | 王雨丹
校译｜于茗骞
没有谁比蜜蜂更了解蜂蜜了。它们不仅是蜂蜜的生产者，也是经验十足的消费者：例如，给一只生病的蜜蜂提供不同种类的蜂蜜，它会从中选出最能抵抗感染的那一种。
人类还没有完全弄清楚不同蜂蜜营养的细微差别。来自伊利诺伊大学香槟分校的昆虫学家梅·贝伦鲍姆表示，几十年前，大多数的“功能性食品”（能提供除基本营养之外的健康益处）都没有提及这一点。“养蜂人和研究蜜蜂的科学家都认为蜂蜜只不过是糖水。”
已有大量的研究表明，蜂蜜中充满了影响蜜蜂健康的植物化学物质，可以帮助蜜蜂延长寿命，提高它们对严寒等恶劣条件的耐受性，并增强它们抵抗感染和伤口愈合的能力。近年来，蜜蜂的生存状况愈发艰难，它们经受着寄生虫、*虫剂和栖息地丧失等严重打击，而这些研究发现则揭示了自然界“帮助”蜜蜂的神奇之法：蜂蜜。
对于蜂蜜，贝伦鲍姆表示：“这是一种奇妙的物质，但我想目前人们可能还没认识到它的全部价值。”
