黄猄的体型不大，成年之后大概为25-30公斤，体长约1米，在鹿科家族里面，算是中等偏小的。不过在麂类中，它的体型却是最大的。
黄猄是一种比较孤独的动物，不像其他有蹄类一样喜欢群居。它们一般单独行动，出没于山地、丘陵、低海拔森林地带，尤其喜欢地面植被比较茂密的区域。
因为它们的胆子小，在茂密的森林、草丛里面有助于隐匿行踪。而且白天黄猄很少出来活动，到了傍晚才出来，整夜活动，直到凌晨才回去休息。
作为一种“鹿”，可能在大家的第一印象里，它的叫声也应该跟其他鹿科动物差不多，但如果你听过黄猄叫，会颠覆你的认知，因为它的叫声，像是犬吠，因此人们也把它们称作“吠鹿”。
小时候听村里老人讲过，说过去人们上山打猎都带着凶猛的猎犬，山里的动物听到狗吠声，都害怕得不得了。
黄猄胆子很小，实力也弱，怕其他动物欺负它，于是它们就偷偷学着猎犬的声音，吓走其他动物，渐渐地，黄猄的叫声也就跟狗叫一样了。
黄猄的胆子小，或许从它们的名字上就能够看得出来，“猄”字读音跟“惊”一样。在平日里，黄猄表现得十分谨慎，它们走路比较慢，脚步轻微，生怕发出较大的响动引起林中其他动物的注意。
它们的听觉敏锐，对周围环境的异常有很强的感知能力，一旦发现危险，会马上变得躁动不安，疯狂逃窜。有危险意识是好事，但凡事讲究过犹不及，黄猄就是一个典型的例子。
当它过于害怕或者受到的刺激过大时，就会呈现出短暂的“死机”状态，呆呆地立在原地，走不动道，任由他人宰割。过去有经验的猎人，往往能利用黄猄的这一习性，轻易捕获它们。
尽管黄猄胆子比较小，可一旦涉及到交配权的时候，就会变得十分勇猛，这点在同类竞争上体现明显。
发情期时，雄性黄猄会相互争斗，不过在争斗前，它们会将身子绷直，把脖子抬高，意在展示自己的实力，让对方知难而退。如果双方实力悬殊，那么架就打不成了，较弱的一方会离开。只有在双方旗鼓相当时，才会爆发比较激烈的战斗。
开始的时候，黄猄先会用兽角相互顶撞，如果还没有分出胜负，则祭出“大*器”，就是嘴里发达的犬齿，战斗由原来的“互顶”升级为“互啃”。
在战斗过程中，黄猄会不断寻找机会，将自己的獠牙咬向对方的脖子。所以黄猄脑袋、侧身、脖子处如果有一些伤口，大概率是在同类打斗时被咬伤的。
