如果非要找出一种人类不可或缺的食物，非水莫属了。
人如果断食而只饮水，还可以生存数周；但如果断水，只能生存数日，一般断水5-10天，生命就岌岌可危了。断食至所有体脂和组织蛋白质耗尽50%时，人才会死亡；而断水至失去全身水分10%就可能死亡。可见，水虽然不提供能量，也没有脂肪、蛋白质那么多“高大上”的功能，但它对人的生命非常重要。
水对食物也很重要，很多食物的烹饪都需要水，煮饭、煮粥、煲汤、泡茶，没有水，饮食滋味也少了很多。水质的好坏，也会影响到食物的滋味。
《本草纲目》中，水部就有42种水，雨水、露水、冬霜、腊雪、井泉水、乳穴水、阿井水，甚至还有磨刀水、洗碗水、铜壶滴漏水等等。
清代名医王孟英在《随息居饮食谱》中，也列出了5种水。
- 1、天雨水
俗称“天泉水”。古人认为，雨水从天上来，质清味淡，最适合煮茶，能清上焦之热，煮出来的粥不稠。
王孟英说，只有杭州人饮用天雨水，他们称之为“淡水”，所以那里的人长得秀美。
但天雨水也是非常有讲究的。
杭人住的是瓦屋，屋顶上以竹木或砖或铜锡做承溜，也就是屋檐下接雨水的槽，杭人称为阁漏。通过阁漏将雨水引入缸中。
每天都要派人爬梯上去察看，如果有鸟、猫在上面拉屎，要马上用干净的新瓦片替换掉。还要用干净的扫帚频繁打扫，不要让树叶、尘沙堆积，让水保持洁净。
但靠近厨房灶台的房子，会被煤烟污染，这里的水不能用。狂风暴雨之后也必定会夹杂有尘砂，这样的雨水也不能用。天晴了很久之后突然下雨，这时的雨水也不取，因为瓦上会有积垢，没有清洗干净。
接到的雨水也不是直接就用，还要放置一段时间，等杂质沉淀后，把上层澄清的部分，舀到另1个干净的缸里储藏，藏得越久越好。
藏水的缸，最好用身长大肚而口小的，上面用一个盆罩起来，放在通风阴凉处，如果日晒久了，水会蒸发掉。放置水缸的地方，要用砖砌上井壁，或挖个1-2尺深的坑，把缸放到坑里。
雨水，是太阳将地上的水蒸腾到天上后，再遇冷下降，有点类似蒸馏水，比地下水更纯净。但现代空气污染太严重，雨水中掺杂的污染物太多，古人取雨水的方法已经不适用于今天了。
- 2、冬雪水
冬天的雪水，也是从天上来的，也属于“天泉水”，和天雨水的作用类似。用冬雪水淹浸食物，可以储藏很久都不会腐坏。
- 3、露水
古装剧里，经常有采露水的剧情，古人认为露水是纯洁的水，用来煮茶，能更好的发挥茶的香味。
