今人常用“人心不古”来感慨现在的人没有古人的忠厚淳朴。在那些物质不丰富的年代，人性却是熠熠生辉的。反之，现在的生活质量虽早已天翻地覆，人们却怀念起古人的心肠来。
其实，从古至今人的本性是不变的，有狼心狗肺，也有赤子之心，有肝胆相照，也有尔虞我诈。千年前的杜甫曾经写过一首诗，名为《贫交行》，道尽了千年前也世态炎凉。
《贫交行》
翻手作云覆手雨，纷纷轻薄何须数。
君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土。
诗的题目很容易理解，就是指贫贱之交。贫交，古人云：“采葵莫伤根，伤根葵不生。结交莫羞贫，羞贫友不成。”告诫我们交朋友要无论贫富，主要是要看心意，否则就交不成朋友。
诗的开篇“翻手作云覆手雨”，意思是有些人交朋友，反复无常，一会像云朵一样趋合，一会像雨一样分散，变化多端，令人捉摸不透。这一句诗后来演变成了“翻云覆雨”，比喻反复无常或玩弄手段。宋朝黄机《木兰花慢·次岳点干韵》词曾写道:"世事翻云覆雨；满怀何止离忧。"
接着“纷纷轻薄何须数”，即这种轻佻浮薄的人数也数不清。杜甫道出了不管什么时候，这样的人都很多。从这句诗可以看出，杜甫对这些人的愤慨、轻蔑，也让我们感受到他为人处世的态度，自己不做这样的人，不会是这样品行低劣的朋友。
那朋友之交该当如何呢？最后两句“君不见管鲍贫时交，此道今人弃如土。”可以知道，交友当如管仲和鲍叔牙。据《史记》记载，管仲和鲍叔牙的友情比金坚，两人一起经商时，管仲经常多分给自己，人们背地里讲他贪财，鲍叔牙向人们解释说，不是管仲贪财，是他家贫困，我是宁愿拿少钱的。管仲三次参加战斗，也三次从战场上逃跑。人们又笑他贪生怕死。鲍叔牙又解释，是因为家里还有年迈的母亲，只靠他供养，他这是有孝心啊。
管仲也深知鲍叔牙对他的好，几次想帮他办事，可是都办不成，还无意制造了一些新的困难。可是鲍叔牙不怪他，只是认为时机还没到罢了。他认为自己的朋友是很有本事的。后来鲍叔牙向齐桓公力荐成为阶下囚的管仲为相国，管仲辅佐齐桓公成为春秋五霸之一。 管仲曾感动不已：“生我者父母，知我者鲍子也！”
可是在杜甫的笔下，这样贫富不移的交友之道，被当做粪土一样被抛弃了。虽然这样的表达有点夸张，也不是所有人都这样，但是在当时，贿赂之交、势利之交、酒肉之交风气盛行。这首诗作于唐玄宗天宝十一载（752年），杜甫困守长安，当时杜甫还写过“朝扣富儿门，暮随肥马尘；残杯与冷炙，到处潜悲辛”的诗句。意思是，他早上敲打富贵人家的大门，受尽纨袴子弟的白眼，晚上尾随着贵人肥马扬起的尘土郁郁归来，成年累月就在权贵们的残杯冷炙中讨生活。
杜甫的这首诗道尽了世态炎凉，寄予了对劳动人民的同情，千年后依然发人深省。
