《霜叶红似二月花》这部作品是茅盾先生又一伟大创作，通过江南水乡钱、黄、张、朱四大家族的兴衰和钱良才，张婉卿，张珣如，黄和光等一代受“五四”洗礼的男女青年才俊的家庭生活，爱情婚姻，人际关系反映在那个新旧势力之间的斗争，时代的风云变幻，战争与革命年代的思想变化和对理想的追求。
陈红饰演的张婉卿
通过江南文化的描写也展现了江南水乡历史风情画卷，突出一种文化历史底蕴，新兴资本主义与自给自足农业文明之间的矛盾纠葛和新旧文化之间的碰撞冲突。
小说创作政治动因在抗战前都已经蕴藏在茅盾心里，他想将自己的记忆和亲身经历的历史，从辛亥革命，五四运动到大革命的失败，以史诗般的历史画卷展示出来。
其次茅盾对母亲的深切怀念也是他写这部作品的心理动因，母亲陈爱珠是茅盾先生一生中最重要的人物，但母亲去世前，茅盾却没能见她最后一面，之后的两年茅盾也未在墓前悼念过她，这是他一生中最大的遗憾，这也使得他想要通过这部作品来怀念自己的母亲，来寄托自己对母亲那份深切的思念和爱，对《霜叶红似二月花》的女主张婉卿的人物形象塑造，很大程度上正是茅盾先生心中的母亲形象。
茅盾的小说一直贯穿着成长系列现代女性形象群体可以分为两类:一种像慧女士（《幻灭》）、梅行素（《虹》）、张素素（《子夜》）等，富有激情，率直外露，雄强进取的女性人物，另一类则像静女士（《动瑶》）、林佩瑶（《子夜》）等，属于性格内向，举止沉稳，情感内敛的女性。
张婉卿则是将两者交融结合，她既有东方女性的阴柔之美又有雄强进取的性格素质。她理财持家，调理用人，秩序井然；待人处事外圆内方，胆大心细，是一个令人又敬又爱又怕的少奶奶，可以说是集《红楼梦》王熙凤的精明能干，薛宝钗的贤淑圆通，贾探春的善于理财的优点于一身。
