霍尔姆斯提出的地幔对流说比较科学地说明了大陆漂移的原因，成为随后的海底扩张说及板块构造学说的重要理论基础。
霍尔姆斯提出的地幔对流说
20世纪50～60年代以来开展了大规模的海底地质考察，包括精确的水深测量、深潜器考察、海底地磁、重力、地震、地热等研究以及海底扩张说提出之后的深海钻探和取样分析、测年等方面工作。
全球海底地貌
随着海底地质知识的不断更新，海底扩张证据的不断积累，板块构造学说便应运而生。它立足于海底，面向全球，是海底扩张说的发展，是传统地质学领域中一场根本性的革命。
板块构造的含义是岩石圈分裂成许多巨大块体——板块，它们驮在软流圈上做大规模水平运动，致使相邻板块相互作用。
板块边缘便成为地质活动（岩浆、地震、变质、变形、沉积等）最强烈的地带。
02
现今有几个板块？
1968年，法国学者勒皮雄（Le Pichon）根据地形、地质、构造、地震和其他地球物理资料的分析与计算，将全球板块划分为美洲、太平洋、欧亚、非洲、印度一澳大利亚（简称印一澳板块）、南极洲等六大板块。
