2日后，张郃的后继步兵源源不断地赶来投入战场，形势对马谡越来越不利。马谡毕竟是实战经验缺乏，他只知道韩信的背水一战、西楚霸王项羽的破釜沉舟的胜利，却忽略了该如何掌控自己的军队，让军队达到那种地步。
韩信和项羽的军队都是令行禁止，韩信在拜为大将练兵时就斩*了迟到的将领，在军中立了很高的威信，所以他对部队的掌控能力很强，可以说他指到哪里，部队就能打到哪里，前方即便是一条死路，他的部队也不会退却。而项羽也是一样，在斩*宋义之后，他在军中的威望更加的高大。
而马谡却是不久前才执掌的部队，没有与部队磨练好，没有立下威信，达不到让部队指到哪里打哪里的程度，他的对手张郃又是作战经验丰富的名将。所以，马谡的失败是必然的，最主要的原因是诸葛亮的错误安排，而非马谡自己的无能。如果没有街亭之战发生，假以时日，经过一段时间的磨练，马谡一定会成为一代名将的。
因为马谡也知道上山后用水、粮草的缺乏，所以他在上山前也做了一些准备，准备了部队几天的用水和粮食，但并不多。因为他自以为很快就能击败敌军，所以只准备了5天的用水和粮草，在他看来，这些用水和粮草，已经足够了。
而张郃也深知蜀军弓弩的厉害，又是居高临下，强攻会让部队损失很大，所以只让部队坚守阵地，等待蜀军军心散乱后再全面进攻。
双方在街亭对峙7天后，马谡已经缺水、断粮2天了，军心大乱，决战开始了。张郃下令放火烧山，马谡只得下令部队各自突围。他知道部队的失败到来了，再也无法改变这种局面。
其实马谡也想早点突围出去，刚开始下定决心突围，是很容易的，但他又不得不执行诸葛亮坚守的命令，带着能拖住敌军一天是一天的想法，让马谡在缺水、断粮的情况下足足坚持了7天。
如果当初马谡选择在街亭当道坚守，可能一天也无法坚守下去，这已经尽了马谡最大的努力。不是马谡无能，而是兵力悬殊过大。赵云能够守住箕谷，是因为箕谷地形险要。
无法挽回败局的情况下，马谡心灰意冷，便和张休、李盛等将领，趁着混乱丢下部队自己逃命去了。其实马谡失败了也不至于被斩首，只是他犯了临阵脱逃的罪名，丢下自己的军队不管不顾，自己先去逃命了，使得诸葛亮不得不将他斩首，以正军法。
马谡部队群龙无首，更加的混乱，被张郃的军队一举击败。王平得知马谡军队失败的消息，率领1000部队拼命来援，收集了马谡大量的溃军，边抵抗便撤退，并将消息飞马传递出去。
