对于地质学家来说，这确实是有用的信息。假设有人发现一块岩石，其锆石晶体包含U-235和Pb-207的混合物。这两个原子的比例可以帮助科学家确定岩石的年龄。
方法如下：假设铅原子远远超过其铀对应原子。在这种情况下，您寻找到这一块岩石就很古老。毕竟，铀有充裕的时间开始将自身转化为铅。另一方面，如果事实正好相反，而铀原子更常见，那么岩石必须处于较年轻的一侧。
我刚刚描述的技术称为辐射测年法。这就是使用有据可查的不稳定同位素的衰减率，来估算岩石样品和地质构造年龄的行为。古生物学家利用这一方法，来确定自某种化石沉积以来已经过去了多少时间。
您无需成为史前文明爱好者也可以欣赏同位素。医生使用一些放射性元素来监测血液流动，研究骨骼生长，甚至对抗癌症。放射性同位素也已用于土质检测。
中子变异性，看似抽象，却影响着从癌症治疗到更深层奥秘的所有事物。科学真棒。
