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相比之下,贫困家庭的孩子每小时只能听到600个词,相当于900个字,差不多每分钟15个字。
正是因为这几千个词的差距,就造成了孩子智商和学业上的差距,成为影响孩子能力发展的重要因素。
这些词汇不仅仅是数量上的差距,更为关键的是,这些词汇会影响儿童的大脑。
在神经可塑的鼎盛时期,婴儿的大脑能够区分每一种语言的语音,包括德语的元音变音、汉语拼音等各种复杂细微的差别。
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可是数量如此庞大的类神经连接如果长期保留,那么孩子的大脑将不堪负荷。
所以大脑会通过一个叫作“突触削减”的过程,削除不必要的类神经连接,淘汰较弱或不经常使用的部分,用进废退,一旦某种神经形成了,就不会拆开*了。
那怎么做才能帮助孩子完成神经元的修剪,充分发挥他们的大脑潜能呢?这个方法就是父母和孩子的语言互动。
父母语言的作用远不止词汇导入那么简单,它还会对孩子的数学能力、空间推理、自身行为约束和道德品质等方面产生深远的影响。
父母的语言会影响孩子的数学能力
书里提到一个研究,说的是芝加哥大学的苏珊·莱文教授和她的同事,对44名14到30个月大的孩子进行追踪研究。
结果发现,在同样的90分钟里,有的孩子只听到4个与数学有关的词汇,而有的孩子则听到了超过250个与数学有关的词汇。
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一周时间内,有的孩子仅仅只听到8个数学词汇,而有的孩子则听到了1799个数学词汇。一年累积下来,这些孩子听到的数学词汇量有10万左右的差别。
在之后的数学能力测试中,那些听到更多数学词汇的孩子,成绩好很多。
研究人员对这个现象的解释是,成绩好不是因为这些孩子天生就更聪明,而是他们从小就从父母那里,获得更多的和数学有关的信息。
大脑里和数学有关的神经元发展得特别好,这为他们的数学学习打下了基础。
父母的语言会影响孩子的思维模式
除了数学能力,作者还提到,父母的称赞风格会影响孩子的思维模式。
举个例子,有的爸爸妈妈经常夸孩子“你真聪明”“你真棒”。
这个说法,特别容易让孩子以为,成功是因为自己聪明、有天分,慢慢地,就会形成固定思维模式——在遇到挫折的时候,孩子就会把原因归结为自己不够聪明,然后放弃努力。
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但如果爸爸妈妈在夸赞孩子的时候,是说他的努力和进步,比如“你能找胶带把碎掉的玩具粘好,很有解决问题的能力”,就容易帮助孩子养成“成长型思维”。
这样的孩子在遇到困难时,会勇于挑战,抗挫折能力也更强。
父母的语言会影响
孩子的自我控制能力
除了数学能力和思维模式,父母的语言还能影响孩子的自我控制能力和执行能力,让孩子变得更加自律。
著名心理学家维果茨基认为,孩子自我调控能力的发展依靠的是照顾他们的人,爸爸妈妈可以在日常互动中,向孩子们传达文化规范。
教导孩子从“环境的奴隶”变成“自我行为的主人”,而语言技能,在这一转化中扮演着重要的角色。