史湘云是一个热情的女孩子，有次她到荣国府来，听到大家结诗社，立即激动得不行，表示要先做个东道，邀上一社。
注意这“东道”二字，大抵和消费有关。所以她回到暂时下榻的薛宝钗的居处蘅芜苑，和宝姐姐商议时，怎么都不妥当。不妥当的缘故呢，是因为她没钱。
宝姐姐说，你一个月通共就那几串钱，你还不够盘缠呢。这会子又干这没要紧的事，你婶子听见了，越发抱怨你了。
湘云听她说的是，也踌躇起来。宝姐姐就给她出了个主意，说她家当铺里有个伙计，家田上出很好的肥螃蟹，不妨在大观园摆个螃蟹宴，“现在这里的人，从老太太起连上园里的人，有一多半都是爱吃螃蟹的……”
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请勿将这句话忽略，为什么老太太爱吃螃蟹？为什么园里的人也爱吃螃蟹，这只是口味上的巧合吗？
当然，可能有人会说，谁不爱吃螃蟹呢？这世上有不爱吃螃蟹的人吗？
还真的有。有许多次，在饭局上，你都能看到一大盘金灿灿的螃蟹端上来，满桌人都发出小小的欢呼时，总会有那么一两位，端然微笑，待到螃蟹转到面前，再解释，自己从来不吃螃蟹，剥不好，嫌麻烦。
螃蟹确实不好剥，对于现实主义者，这是个问题——根据我的观察，不爱吃螃蟹的人的，大多做人踏实，是靠谱的朋友、家人和工作伙伴，通常没什么幺蛾子。
但对于浪漫主义者，这种不好剥却正是螃蟹的妙处，需要掰，需要剪，需要嗑，需要剔，这些复杂的环节，拖长了进餐的节奏，趣味与风雅都从时间的缝隙里生出——浪漫主义者的时间，像奇石，是要有很多孔窍的，他们在这孔窍里听风声雨声。
那句话说得好，你吃什么，你就是什么。爱吃螃蟹的老太太和园里一多半的人都是浪漫主义的。
不难看出，到这里，宝钗对贾母的了解有了深入，她初来乍到时，以为贾母就是个喜欢吃甜烂之物爱听热闹戏文的老太太，贾母也很捧场地做欢喜状。事实上，贾母更爱《牡丹亭》《西厢记》里的文戏，太热闹的戏，比如讲述《赵氏孤儿》的《八义》，她和宝玉一样都嫌太热闹，吵得头疼。她还喜欢远远地借点水音听曲，喜欢下雨下雪。
她也没那么爱吃甜烂之物，鸭子肉粥她嫌油腻，枣子熬的粳米粥，她嫌太甜，倒是杏仁茶还比较合她心意。她的侄孙女史湘云和宝玉烤鹿肉，贾母也闻风而至，虽然不能跟这些年轻人一起撸串，也还是撕了一点糟鹌鹑的腿子，算是应了景。
朴实的人最爱家常菜，像贾母以及大观园里一大半的人，在饮食上绝不肯寻常路。
这顿螃蟹宴，还钓出了某些隐藏人格，有些人看上去并不怎么浪漫或真性情，吃起螃蟹也就现了原形。
87版《红楼梦》剧照
比如说一向最为妥帖的平儿，也只有在螃蟹宴上，会抹凤姐满腮蟹黄，虽然是不小心，但不小心这几个字，在平儿的字典里一向是不存在的。比起平时，已经算是放肆，但真正放得开还是跟凤姐回去她又独自转来时。
说是帮凤姐拿螃蟹的，李纨留她喝酒，她也就留下来了，开始还有点小心，喝上两口之后，凤姐叫人来劝她少喝，平儿满不在乎地笑：“多喝了又把我怎么样？”一面说，一面只管喝，又吃螃蟹，她以前也跟凤姐对过嘴，但几时在公开场合如此放肆。
凤姐叫平儿来拿螃蟹这个细节也有意思，刚才大家吃得一团高兴时，凤姐忙着给别人剥蟹肉，先是敬薛姨妈，因为她是客人，薛姨妈不像她姐姐王夫人总是端着，是个有点情趣的人，说：“我自己掰着吃香甜，不用人让。”凤姐就奉给贾母，然后再剥，给宝玉。
同时还要注意让人把酒烫得滚热的拿来，再叫小丫头去取菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子，预备着这老老小小吃完洗手。
吃螃蟹是一件需要专心致志的事啊，哪能兼顾这么多。贾母的丫鬟鸳鸯也给她派差使，说：“二奶奶在这里伺候，我们可吃去了。”工作量这么大，吃得这么少，要是不回头再叫人拿几个在家里消消停停地吃，还有天理吗？
让人同情的是黛玉，吃一点夹子肉心口就微微地疼，她的本性应该是爱吃螃蟹的，就像湘云宝玉他们撸串时，宝琴嫌脏，宝钗说：“你林姐姐弱，吃了不消化，不然她也爱吃。”宝钗真的很懂黛玉了。
宝琴听说偶像黛玉爱吃，原本嫌脏也变成真香了，喜欢一个人，连她的口味都要跟随。
黛玉的矜持戒备，也是跟她的身体有关。湘云打小没了爹娘，比黛玉还要命苦，但她身体好啊，身体才是我们自己的小世界，身体之外，皆是异域。若是黛玉有个好脾胃，没准也自有一种洒脱奔放，看她给香菱讲诗那一回就知道了。
书里没写宝钗吃螃蟹，她应该是不爱吃的，或者，她对于食物，原本就没有多少特别的喜好。王夫人也参与了，也没见她吃，不但不吃，还要劝贾母打住。这也原是她的职责所在，在大户人家当媳妇，上有老下有小，各种内忧外患，即便她本来不是现实主义者，也得现实起来，何况她本来就是，连丫鬟都喜欢“笨笨的”，对于螃蟹这种刁钻的食物想来不会太感兴趣。
87版《红楼梦》剧照
我自己很爱吃螃蟹，倒不是因为这种行为风雅，而是慢慢地剥螃蟹时，总有一种很舒服的怔忡，灵魂出窍，今夕何夕，好像自己能够对时间叫停似的。有了娃之后，首先要剥给他吃，才懂得王熙凤真的不易，能给人剥螃蟹，真的是真爱了，成天干这种苦差事，收入还比李纨少，真的说不过去啊，难怪王熙凤私下里要做点理财。
一顿螃蟹宴，吃出各种性情，有天性爱吃的，有借吃螃蟹释放天性的，有想吃不敢吃的，有在外面吃不好要拿回家吃的，有真的就不爱吃的……端的是风情万种，而这，要归功于宝姐姐的好主意，所以，每每听到有人怪责她帮湘云办这个螃蟹宴是收买人心外给自己拉票，就有点恐惧，一旦没有主角光环，一举一动都有可能被诛心，活在这世间，实在是危险。
作者 闫红 （未经大皖和作者本人授权，不得转载。）
