战国初期，齐之“技击“、魏之“武卒”、秦国“锐士”堪称精兵，然犹以秦军见长，这与秦军提高军队素质的措施是分不开的。当时曾称雄一时魏军亦注重军队的战斗力训练和培养，“魏氏之武卒衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十个，置戈其上，冠胃带剑，赢三日之粮，而趋百里……”。商鞅推行耕战政策，其许多培养训练秦兵士的方法便是从魏军那里学来并给予改进。
《汉书》记载，“春秋之后，灭弱吞小，并为战国，稍增讲武之礼，以为戏乐，用相夸视，而秦更名‘角抵’。”可见，角抵就是对六国训练兵士方法的改进，而后又用来强健秦军士兵的身体，这与秦人强悍尚武的性格极吻合。在秦军中还有多种训练士兵的方法，如“投石超距”便是一种，“飞石重十二斤，为机发行三百步”“超距犹跳跃也”，“投石”乃是将机弩发射石头改为用手扔石头，以锻炼臂力，而“超距”即跳远，以增强腿的韧劲。
秦人不仅服役时训练严格，且役前要训练，役后仍要习兵练武，“秦人五十人为农，五十人于战”即是秦民寓农于战、农战结合的证明，秦人长到一定的年龄，就必须到指定的地方去接受作战训练，“凡民年二十三附之畴，给郡县一月而更，谓‘更卒’，复屯边一岁，为戌卒。”汉承秦制，其正卒训练当与秦类。
关于役中训练，史料记载：“秦二世元年，尽征其材士五万人为屯卫咸阳，令教射狗、马禽兽。”足见秦人在为正卒后，其训练是较严格的，亦有像汉一样的正规的考核兵士的制度。更卒则是，民年少者为正卒前至地方而进行的普遍的役前训练。经过一月训练，使他们初步掌握打仗的一些基本常识。
当然，在训练期间，更卒仍需干一定的杂活。这也当是秦的耕战政策一个基本内容。故在秦取巴蜀地后，秦遂将此政策在巴蜀推行开来，而有张仪等人在成都等地建造“下仓”，教民训练之举。更卒一月训练亦可备不虞之事。如长平之战，秦始皇发年十五岁以上者去长平参战，王翦率卒六十万攻楚，其中便有许多人曾接受过役前训练，有一定的作战技能。
从秦始皇兵马俑的战阵来看，其编制有序、队列整齐、步骑相间、长短兵器配合莫契，军队规模和专业化程度已经远远超越那个时代同时期的欧洲。史料记载：“汉承秦制，三时不讲(武)，惟十月，会五营士，为八阵进退，名日乘之。”似这类如何列阵、车战、骑战、攻城、陷阵等的战略战术，对秦人来说是非常精通的，《尉缭子》是秦国军事战略战术的集大成者。因此，秦人军队便有了“虎贲”“锐士”，“锐骑”等的称呼，反映了秦军有良好的战斗素质。另外，秦人尚武好战、贪狠斗勇的传统是秦军勇猛坚强的一个不容忽视的精神因素。如张仪所说，秦“虎贲之士跿跔科头，贯颐奋戟者至不可胜计。”
四、铁兵器装备军队，修守战之备横扫六国武器是决定战争胜负的重要因素。在统一六国时期，秦不断吸收六国兵器的长处，改进了铜兵器，后来又制造了铁兵器，并在大量的缴获基础上，更新了秦军的武器装备，可谓是“修守战之具”。
战国中期，随着经济的发展、冶铁业的进步，铁兵器遂逐渐取代了铜兵器，成为秦军的主要作战武器。不仅如此，秦的铜兵器如戈、矛、剑、戟等都是极其锋利的，秦皇兵马俑出土的铜剑，虽然其成份以铜、锡等为主，但其加入了少量的稀有金属后，便改变了铜韧性，使铜合金变得极其坚硬，经两千多年沧桑洗礼，仍锋利无比，这说明秦在兵器铸造方面有着极高的水平。
与此同时，加之秦地有丰富的铁矿，埋藏浅而极易开采，为秦铁兵器的制造提供了原料。《云梦秦简》也有“左采铁，右采铁”的记载。岐山、龙首山一带“其上多白金，其下多铁。”《汉书》亦谓:“秦....盐铁之利,二十倍于古。”昭示了秦国有条件、有能力制造大量的铁兵器来供应装备军队。
对于战国时铁兵器的生产，江淹在《铜剑赞》中有一段绝妙的评述:“春秋迄于战国，战国至于秦时，攻争纷乱，兵革互兴，铜既不充给，故以铁足之；铸铜既难，求铁甚易，故铜兵转少，铁兵转多。年甚一年，岁甚一岁，渐染流迁，遂成风俗。所以铁工比肩，铜工稍绝，二世之世，逾见其微。”
战国之时，六国军队多以铁兵器为主。而秦的武器更新，不仅仅是自己制造,还在于大量地夺取。如长平之战等，动辄*伤俘获数万数十万，其缴获的武器不少，秦军将铁兵器留下，铜兵上交，至秦统一后，遂有“收天下兵，聚之咸阳，销以为钟鐻，金人十二，重各千石”。自此后，铁兵器完全取代了铜兵器，但秦军的铁兵器至少也在秦灭六国之前就已全部更新完毕，而这时，六国军队中尚有大量的铜兵器使用，这在武器上就劣于秦军。
考古发掘表明，秦军当时使用的各种军事装备，是当时战国七雄中最先进最精锐的。出土的大量秦弩，包括秦弩机和箭头，经过科学家鉴定，工艺均达到及其精湛的程度。弩机的机械设计原理相当科学，使用极其简单方便，射程能达到300米，有效*伤距离在150米之内。而三棱箭头的设计提高了弩箭的命中精度。这些装备都是六国无法企及的。
五、赏罚分明，军功爵制度刺激秦人斗志“重赏之下、必有勇夫”，如果没有严令赏罚的军功爵制驱使，秦军将士不会有“千赏蹈利之兵”。
所谓军功爵制，是指根据军功而赏赐爵位、田宅、食邑的爵禄制度，秦国的二十级军功制度从小到大，最小的爵位叫“公士”，最大的爵位叫“彻侯”。这一制度施行于商鞅变法之后，“卫鞅说孝公变法修刑，内务桃稼，外劝战死之赏罚。”为奖励军功，秦特设二十等军功爵。具体规定是，“有军功者，各以率受上爵;为私斗者，各以轻重被刑。”“其法，斩一首者，爵一级，欲为官者为五十石之官，斩二首者，欲为官者为百石之官。官爵之迁，与斩首之功相称也。”“皆以战功相君长。”由于军功爵以利禄为励，实行之后，秦人送“勇于公战”，以战为荣。每每战胜，便“复其身，利其田宅。”
随着军功的越高，奖励也就会越加丰厚，自己在军中的待遇也会提高。没有爵位的普通士兵仅仅能填饱肚子，有爵位的高级士兵不仅能吃到精米，还有当时稀有菜羹。如果父亲战死疆场，他的军功可以传到儿子身上，一个人获得军功，全家人都能受益。当时的秦国以年为单位发放俸禄，俸禄主要是粟米，当时的计量单位是“石”，公士的俸禄是50石，彻侯的俸禄是1000石，两者之间相差20倍。而在当时一个三口之家一石米能吃一个月，50石米能吃五年左右。可以说，商鞅提出的二十级军功制度，给当时的下层民众画了一个大饼，让他们看到了自己升官加爵的希望，给了他们成为上层贵族的可能。《汉书》:“彼秦者弃礼义而上首功之国。谯周释说:“秦用卫鞅计，制爵二十等，以战获首级者计而受爵。是以荣人每战胜，...计功赏至万数，天下谓之上首功之国。”
