画中的小猎犬号战舰
经历了好几番周折，达尔文终于在1831年12月27日这一天，随着小猎犬号战舰启航成行，踏上了历时近五年的环球科考征程。在其后五年期间，亨斯洛教授留在剑桥、志愿做达尔文的“业务代理”以及“事业经纪人”。由于达尔文是自费参加科考，因此他采集的大量动植物、化石及岩石珍稀标本，都属于他的私人藏品。即令在今天，博物学在很大程度上仍然属于“材料”科学，谁占有“材料”，谁才可能做相关的研究工作，也才可能有发言权。达尔文把他采集的标本沿途陆续托运回剑桥（昂贵的运费自然也都是达尔文医生的钱），都是亨斯洛教授代为接收、开箱、分类保管，并提前与伦敦的有关专家、学者联系，事先为达尔文牵线搭桥。这样一来，达尔文在返英之前，即为英国地学界和博物学界的一流学者们所知，大家都翘首盼望他的归来，以便与其合作研究这些重要的标本。细想一下，一个不到三十岁、自学成才的毛头小伙子达尔文，能迅速跻身等级分明的伦敦学术精英行列，除了个人天分和努力之外，不都是靠钱砸出来的吗？
“太阳底下无新鲜事”，就像时下流行在学术界的一句话所说的那样：“金钱出论文——一大堆论文！（Money produces papers—a lot of them!）”我则戏称之为：书山有路“钱”为径。从某种意义上说，人类文明委实是靠财富造就的，从《物种起源》到卢浮宫，无一例外。可问题是，目前的财富过于集中在世界极少数人的手中，这是历史上前所未有的现象，这才是需要妥善解决的社会问题。
最后，回到文章的开头，结论似乎不言自明：100多年前，富人家的孩子曾是人生赢家，如今依旧是；而且在可预见的将来——2059年甚至更遥远的将来，富人家的孩子仍可能是人生赢家。
苗德岁，美国堪萨斯大学自然历史博物馆暨生物多样性研究所教授
本期编辑 邢潭
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