小人和君子，从来都是一对势不两立的冤家对头，在我们的认知观念里，我们都希望自己是君子，大概没有人愿意承认自己是一个小人。
包括在我们的社交生活中，都愿意与君子为伍，谁都不希望身边有小人。然而，世上有太多“伪君子”，他们比显而易见的小人更可怕，所以有句话叫“宁做真小人，不做伪君子”。
那么，什么样的人是君子，什么样的人是小人？其实二者很难区分清楚，因为小人与君子并没有一个很清晰的界限。不过，孔子早在两千多年以前，只用了一句话，就说清楚了小人与君子的区别，他说：君子周而不比，小人比而不周。
“君子周而不比，小人比而不周”这句话出自《论语》，子贡问：老师，什么是君子？孔子用了三句话来解释，其中就有这句“周而不比，比而不周”。
什么是“周”？唐代大诗人韩愈曾说过：古之君子，其责己也重以“周”，其待人也轻以约！意思就是过去的君子，他对自己要求严格而且全面，但是对待他人却很宽容。
所以“周”字，有周正、周全、周密之意。宋代大儒朱熹曾对“周而不比”做过这样的注释，他说“周”就是对所有人都普遍公正，一视同仁，不会厚此薄彼；那么“比”是什么呢？朱熹说“比”就是徇私偏袒。
也就是讲，君子和小人最大的区别，就是待人接物的方式不一样。君子对身边所有人，不管是好是坏，也不管和自己的亲疏远近如何，反正都一视同仁，他不会说我和你关系近就对你区别对待，也不会说那个人和我没什么交往，我就不搭理。
那么这种基于公正无私的社交态度，就叫“周”，而小人恰恰相反，他首先考虑的是利益，你对我有价值，我就和你亲近，而且臭味相投、彼此勾结；如果你比我强大，我就搞人身依附，当你和我有利益冲突的时候，就尔虞我诈，你死我活，有个词叫“朋比为奸”，所以“比”就是相互勾结，为了利益搞小圈子，结党营私！
君子和小人的区别，其实就是价值观的不同，君子有公正的独立人格，与任何人交往、都是用同一套价值观去衡量，即使有和自己亲近的人，也不会有任何利益勾结存在，他和所有人的交往，都没有任何的私心。
比如说君子对一个人好，那就是无条件的好，并不要求对方亲近自己支持自己；又比如帮助别人，但不求任何回报，也不会因为对方没有感恩于我而感到愤怒；再比如，君子遇到强者，不卑不亢，遇到弱者，也一视同仁，那么以上列举的种种，都是君子周而不比的体现。
那么判断一个小人就很简单，因为小人和君子正好相反，他们与人交往，都是基于自身功利的角度为出发点，所以孔子还有一句话，叫“君子喻于义，小人喻于利”。
其实，“君子周而不比，小人比而不周”，也可以说成“君子群而不党，小人党而不群”。一个人只要有正确的处世价值观，在复杂的人际关系中保持人格独立，这个人，就一定是君子！
