诗人说他没有遇到隐者，那他遇到了什么呢？首先是“松”，松是隐者世界不可或缺的元素，古代文化的山林之趣几乎可以用松作为它的视觉符号。
东晋陶渊明似乎更偏爱“菊”，但陶渊明诗集中的菊意象也仅有七次，而松意象却出现十二次。如“翳青松之余荫”，“抚孤松而盘桓”，“青松夹路生”，“冬岭秀孤松”，“青松在东园”等诗句，都是清晰明了的松意象，这些形形色色的松意象也正是高洁的隐士形象的象征。
最后两句明确交代他的不遇，只在此山，去之不远，隐者似乎有迹可循，但诗人又说山中云雾缭绕，不知道他的行踪。
因为隐者的隐居之地远离城市喧嚣，深幽旷远，加之层峦叠翠，古木参天，暮色沉沉，云雾缭绕，似有非有的山态云情，让诗人打消了进一步寻找隐者的念头。诗人来到这样的栖居地，也会对隐者的生活方式感同身受，这同时也体现了贾岛闲逸疏野的诗歌艺术风格。
从表面看，这首诗似乎显得平淡无奇，实则色彩鲜明。苍翠劲松，悠悠白云，苍翠与洁白，松树与白云，这些意象叠加与色调对照形象生动地烘托出白云深处的隐者形象。
全诗始终没有出现隐者的身影，却处处包含隐者的形象，苍翠的松树寓意隐者的苍劲风骨，白云，飘渺虚无，行踪不定。诗中的隐者远离城市喧嚣，与世无争，在山中以采药为生，有着超凡脱俗的人生境界。所以诗人贾岛对这位隐者有着满怀的钦慕之情。
诗中白云显其高洁，苍松赞其风骨，写景中也含有比兴之义。惟其如此，钦慕而不遇，就更突出其怅惘之情了。另外，诗人独自来到这超尘绝俗的青松白云之间来寻访隐者，其原因也是耐人寻味、引人遐想的：倾慕而不遇，更突出诗人的怅惘之情。
这首诗虽然只有简短二十个字，却涉及了三个人物：诗人、隐士和童子。从诗题可知，隐士是这首诗的主角，他是诗人想要拜访的对象，但是全诗都是诗人和童子之间的对话，并没有出现隐者这个人物。
诗人匠心独运，采用寓问于答的方式，把自己寻访不遇的焦急、失落的心情描绘得淋漓尽致。事实上，这首诗里的所有意象都与隐士有关，都是用来衬托隐者这一主角人物的，诗中白云、苍松都是用来形容隐者高洁品行的代名词。
诗题寻隐者不遇，更加衬托出寻访者对隐者的倾慕高仰之情。隐士是这首诗中最突出的核心人物，其余的人和事物都被认为是背景。这首诗之所以经久不衰，流传至今，是因为这首诗遣词通俗简单，却情深意切，寓意深刻。
贾岛出身寒门，早年做过僧人，法名无本，三十四岁还俗后多次应进士试。他用行吟、苦吟的方式敲开了诗歌的大门，却始终未能敲开科举的大门。科举落榜的辛酸与无奈，贾岛可谓是深有体验。
因此，贾岛的诗中既有科举落第的惆怅，如《下第》一诗中的“知音逢岂易，孤棹负三湘”；也有怀才不遇、功业难成的无奈，如《病蝉》意识中的“拆翼犹能薄，酸吟尚极清”。
