孙叔敖和楚庄王（剧照）
回眸历史，齐桓公姜小白任用了差点射*自己的管仲，随即九合诸侯一匡天下；秦穆公嬴任好任用了垂垂老矣的百里奚，于是称霸西域，为后世的秦王朝奠下百年基业。
看来，任何一个成就霸业的伟大人物，都必须有这样用人的胸怀吧。
楚庄王熊旅究竟有没有这样的胸怀，还有一个故事可以说明。
据说，有一次熊旅宴请群臣，正在酒酣耳热之际，一阵风把大堂上的蜡烛给吹灭了。
此时有一位将军就趁机摸了跳舞的嫔妃一把，嫔妃灵机一动抓下了那个将军的缨带，梨花带泪地向熊旅哭诉委屈。
楚国盛大舞会（剧照）
如果换做一般君主，看到有人对自己的嫔妃有想法早就暴跳如雷了，而熊旅没有，要求所有人都摘下缨带，仍在一旁，然后点燃蜡烛继续喝酒。
之后这位被摘掉缨带的将军，为熊旅出生入死、战功卓著却不受封赏，熊旅细问，才知道他就是当年摸了嫔妃的人。
有胸怀，是一个君主最该有的气魄。
楚庄王像
公元前601年，熊旅任命不到30岁的孙叔敖出任楚国令尹，这就是后世孟子“孙叔敖举于海”的典故，楚国由此迎来了大发展。
巧合的是，也正是这一年，楚国外部最大的威胁得以消除，执掌晋国朝政20年的赵盾去世，年仅59岁。
孙叔敖就任令尹后，仍然重视修渠引水】兴修水利，一系列的措施不仅让江淮变成了鱼米之乡，而且使其迅速地成为楚国的经济中心，为楚国逐鹿中原提供了了强大的物质保障。
孙叔敖还非常重视法治，他自己以身作则奉公守法，使得当时楚国法治清明，百姓安居乐业。
孙叔敖清楚地知道身居高位的三利三害：爵位越高，人们越嫉妒他；权力越大，君主越厌恶他；俸禄越厚，怨恨越集中于他。
因此随着位高权重，孙叔敖的心志却越来越小，他把心完全沉在了基层，整个人不是在基层，就是在去基层的路上。而且随着俸禄和赏赐不断增加，他一分不留，全都拿来布施给身边的穷困百姓。
由此，他成功地避免了三害，在他担任令尹的八年中，始终得到楚庄王最大的信任。一方面是他本性使然，同时也表现出了一代名相高超的处事方式。
楚国上下团结，国力日渐昌盛，连楚国的敌人都叹为观止，当时晋国一位大夫就曾告诫晋国说：楚国政通人和，不能与其交战。
孙叔敖像
同时，孙叔敖整顿军制，重新制订了军纪法令，颁布了一系列制度军纪，使楚军具备了更强的战斗力。
正是由于孙叔敖进行了有效的军事改革，才使楚国力战强敌，最终得以称霸中原。
楚国称霸中原的这一战在万众瞩目中终于上演。
为了这一战，楚国经过了周密的准备。
开战前一年，孙叔敖亲自指挥楚军在靠近郑国的边界修筑城池，屯兵藏粮，为即将到来的大战准备了充足的物资。
公元前597年春天，为争夺在晋、楚之间摇摆不定的郑国，熊旅亲统楚国三军精锐部队北伐郑国，这是楚国许多年来所发动的规模最大、气势最宏、攻势最猛的一次进军。
最终楚国攻克郑国，郑襄公“肉袒牵羊”向熊旅投降，请求不要灭掉郑国。
