我国绝大多数冰川基本分布在西部极高的山上,那里几乎被冰雪覆盖,高寒缺氧,人迹罕至。冰川是水的一种存在形式,是雪经过一系列变化转变而来的。要形成冰川首先要有一定数量的固态降水,其中包括雪、雾、雹等。没有足够的固态降水作“原料”,就等于“无米之炊”,根本形不成冰川。
西藏作为我国高海拔地区,冰川美景众多,而且有一处冰川是西藏最重要的海洋型冰川,也是世界上海拔最低的冰川,被《中国国家地理》评为中国最美的六大冰川之一。
接近川藏公路,有一个规模较大的冰川,是藏西北陆地性冰川的典型代表,特征典型,类型完全,以发育美丽的拱弧结构出名,是稀有的自然奇迹,它就是米堆冰川。米堆冰川在米堆河的下游,米堆河是雅鲁藏布江下游的二级主流,它在川藏公路84公里道班处,从帕隆藏布南岸汇入帕隆藏布,因为靠近川藏公路,所以进入也很方便。
米堆冰川位于西藏林芝市波密县东约100公里处的玉普乡米堆村境内,是西藏最重要的海洋性冰川,也是世界上海拔最低的冰川,被《中国国家地理》评为中国最美的六大冰川之一。