仅仅是话语，它怎么能造成伤害呢？这就需要谈到一种语言现象叫做“厚概念（thick concepts）”，“厚概念”是语句或观点，它的预设不仅有“描述性的意义”，同样还有“评价性的内容”，“态度”和“价值”渗透在这些话语之中，与之仅仅结合在一起，很难将其从中剥离出来。
厚的伦理概念（比如，残忍，懦弱，贞洁，诚实等等）比薄的伦理概念（比如，对，错，应当等）拥有更丰富的经验内容。这是事实。但威廉斯想要说的比这更强。在他看来，薄的概念并不蕴含经验内容，而只具有评价的功能。这是什么意思？这当然不是说薄概念不能应用于经验对象上面。在任何一个社会里（如果能称得上社会的话），人们都对什么是对，什么是错，什么应当做，什么不应当做有一定程度的共识。也就是说，如果他们使用“对”，“错”，“应当”这类概念的话，这些薄概念也都应用于比较稳定的经验对象上面。
无害的话语也会产生不好的意思，这是为什么呢？让我们先来看一个例子。
“小宝贝”这个词在情侣之间是一种爱称，尤其多指女性，你将另一半称呼为“小宝贝”似乎并没有什么大问题，但是这可能也有错。你或许会问，我称呼另一半为“小宝贝”是出于一种爱和呵护，但是你可能没有考虑过，这样的称呼会带来身份认同上的改变。
人们用来指代我们的话语，可以创造出“隐喻识别”。“小宝贝”这个词隐喻着一种无助、依赖、需要他人照料或是替其做决定的形象，当一个人被反复用类似“小宝贝”这样的词指代时，“隐喻识别”会出现。这个人会逐渐开始认为自己拥有小宝贝的那些特质，换句话说，她开始把自己看成弱小和需要依赖、依靠别人的那类形象。而如此称呼她的那位男性，似乎就要承担照顾他的责任。仔细想想，你的生活中是不是也同样出现过这样的情况。
我们对自己的看法，很大程度上由别人对我们的看法所塑造，也就是你在他人眼中是怎么样的一个人。我们常常会根据我们认为的“他人对我们抱有的期望”采取行动。被看作捣蛋鬼的小孩，更加可能继续顽皮地搞破坏，而被认为是优秀的孩子，更可能自我驱动走向成功。
这样的情况和变化并不是显而易见的，而是悄然进行的，它会逐渐蚕食我们的自我知觉，甚至连自己都很难意识到。人们用来指代我们的词，最终会塑造我们对于自身的理解。
当你在使用语词的时候，你用某个词指代某个人的时候，你正在传递一种对他人的特定态度，而你是赞同这种态度的。如果你不持有某种态度，也不认为他人持有这种态度是正确的，那你就要注意，不要在语言中传播这种态度。
我们都应该在生活中审视自己，有时候甚至是用哲学家的眼光来审视我们共同使用的语言。语言哲学可以把可怕的、由*伤力的语言暴露出来，让你明白为什么这些话是可怕的，由*伤力的。经过理性的论证，我们可以理解和解释，为什么我们使用的语言会对人造成伤害，我们使用的语言又是如何让对他人造成伤害的。
显然，故意使用语言伤人是可恶的，但是，即便你没有伤人的意思，对方仍然可能会误解你说的话，因为“说话者的意思”和“听话者理解的意思”并未总是吻合的，所以我们需要注意在自己的言行。只有谨慎地思考我们所使用的语言，思考这些话语的意义，我们才能理解话语是如何被他人感知的。
