“哈尼哈吧”为哈尼语，译意是哈尼族古歌。哈尼哈吧主要由老人在各种活动场所里演绎，起到传承本民族文化的作用，是哈尼人教化风俗、规范人生的“百科全书” 。
生活在滇南哀牢山区茫茫丛林里的哈尼族，在悠久漫长的历史发展进程中创造了灿烂的哈尼文化，其中被誉为“无文字的百科全书”的“哈尼哈吧”最著称。“哈尼哈吧”已于2008年3月申报为第二批国家级非物质文化遗产保护名录。
“哈尼哈吧”流传于红河哈尼族彝族自治州红河南岸元阳、红河、绿春、金平县以及建水县坡头乡、普雄乡等哈尼族聚居地区。作为梯田的首创者之一和最大的发扬者──哈尼族，其梯田耕作历史悠久、耕作面积最广、农耕技术最精深。由于哈尼人的生存发展依赖于梯田的开垦发展，因而梯田也深刻地影响了哈尼族生产生活的方方面面，从而形成了独特、完整的梯田农耕文化现象。哈尼族历史上没有文字，农耕生产生活知识的传播完全靠口传心授，“哈尼哈吧”便成为重大节庆活动和朋友聚会场合中传承文化知识的主要方式。
“哈尼哈吧”是哈尼族社会生活中流传广泛、影响深远的民间歌谣，是有别于哈尼族山歌、情歌、儿歌等种类的庄重、典雅的一种古老歌唱调式。从目前已收集整理的“哈尼哈吧”资料来看，哈尼古歌《窝果策尼果》、《哈尼阿培聪坡坡》、《十二奴局》、《木地米地》可以说是“哈尼哈吧”的经典代表作。
“哈尼哈吧”的内容以元阳县国家级非物质文化遗产代表性传承人朱小和演唱、卢朝贵翻译、史军超与杨叔孔收集整理、云南民族出版社出版的《哈尼古歌──窝果策尼果》为例，《窝果策尼果》意为古歌十二调，内容着重叙述哈尼社会各种风俗礼仪、典章制度的源起，分上下篇，上篇主要讲述神的古今，由神的诞生、造天造地、*牛补天地，人、庄稼、牲畜的来源、雷神降火、采集狩猎、开田种谷、安寨定居、洪水放滥、塔婆编牛、遮天树王、年轮树组成十二章；下篇讲的是人的古今，由头人、贝玛、工匠，祭寨神、十二月风俗歌、嫁姑娘讨媳妇、丧葬的起源、说唱歌舞的起源、翻年歌、祝福歌组成十二篇。十二篇内容可分可合，可通篇演唱，也可独立演唱，根据当时的仪典场合选择相宜的内容章节而定。
“哈尼哈吧”主要在祭祀、节日、婚丧、起房盖屋等隆重场合的酒席间，由民间艺人，特别是演唱技艺高超的高手来演唱，表达节日祝贺、吉祥如意的心愿，在隆重的场合因事而歌，摆酒吟唱，向亲朋好友、村寨百姓传递古老的规矩和道理，或美好祝福。演唱方式由一人主唱，众人伴唱；或一问一答，二人对唱而众人和声；若遇重大年节，可以完整演唱十二调主要内容，此时一位歌手是难担大任的，须数位歌手联袂演唱。
“哈尼哈吧”内容丰富，融会古今，规模宏大，结构严谨，歌手可以连续演唱几天几夜。演唱内容囊括了哈尼族社会的生产劳动、宗教祭典、人文规范、婚嫁丧葬、吃穿用住、文学艺术等方方面面，堪称哈尼族社会教化风俗、规范人生的无文字记载，口语传承的“百科全书”。“哈尼哈吧”是哈尼族乃至西南农耕少数民族口头与非物质文化遗产的经典代表，是系统研究哈尼族传统社会生产生活、文化艺术等的“圣经”，有着非常重要的历史、科学、文学艺术价值。
