1. 切叶蚁与蘑菇的故事:
蚂蚁也会进行农业种植,并且比人类至少早5000万年,你相信吗?
在亚马逊的热带丛林中就有这样一种怪蚂蚁—切叶蚁。他们会自己种蘑菇吃。它们并不直接吃树叶,而是将叶子切成一个个小片然后带到蚁穴进行发酵,最后取食在上面长出来的蘑菇。这就是切叶蚁,由于又会种植蘑菇所以又叫蘑菇蚁。
2. 蚂蚁与金合欢树的故事:
这是肯尼亚热带稀树草原上闻名的生物共生组合。金合欢树枝干长满空心刺,这些空心刺正好给寄居在金合欢树上的蚂蚁提供居住场所。寄住的小蚂蚁是举腹蚁属含羞草工蚁。含羞草工蚁可在空心刺中作巢,并尽情享用金合欢树叶尖分泌出的甜汁。
为捍卫自己的利益,这种小蚂蚁无法容忍其它动物触碰它们赖以生存的树木。若有外来者,不管对方是大块头还是小不点儿,它们均不顾一切地发起攻击。如当它们发现天牛在金合欢树上钻孔的龌龊行径时,就会通过吞食天牛幼虫将它们消灭殆尽;而当大象或长颈鹿来啃食树叶时,小蚂蚁又会猛蛰它们,令其灼痛难耐。这样,树木为蚂蚁提供安身之所,而当树木受到侵害,蚂蚁便会奋起抗击。
3. 蚂蚁与蚁栖树的故事:
南美洲巴西的密林中,生长着一种桑科植物—蚁栖树。它的叶很像蓖麻,树干中空有节,近似竹子,茎干密布着无数小孔。在同一密林中,亦生长着专吃树叶的啮叶蚁。然而,蚁栖树却免遭其害,原因是蚁栖树上同时生长着另一种“益蚁”—阿兹特克蚁。
蚁栖树中空的躯干是益蚁的理想住宅。每当啮叶蚁前来侵犯其住房时,“益蚁”们团结起来将啮叶蚁驱逐出境,保卫房主的树叶安然无恙。益蚁保护蚁栖树,是因为蚁栖树的每个叶柄基部长着一丛细毛,其中长出一个小球,叫“穆勒尔小体”,是由蛋白质和脂肪构成的,是提供给益蚁的食物。
4. 蚂蚁养蚜虫的故事:
蚂蚁常常保护蚜虫,将吃蚜虫的瓢虫驱赶开、甚至*死,有时蚜虫缺乏食物时也会将蚜虫搬到有食物的地方,建立牧场,就像我们养牛羊一样。原因是蚂蚁喜欢取食蚜虫腹部末端尾毛分泌含有糖分、粘稠、透明的汁液,即“蜜露”,这种物质是蚂蚁的美味佳肴。同时,蚂蚁也会按摩蚜虫以促进蜜露生产。