说到风流人物，浮现于人们脑海中的大多是那些名垂青史、功盖千秋的，具有极大影响力的大人物，其实，有些不被人们熟知的小人物，也堪称风流人物，他们中有的终其一生也只被封小小的官职，和那些只手遮天的大人物在权势上完全不能相提并论，但他们用自己的方式，诠释了风流人物的另一重定义，那就是"千磨万击还坚韧,任尔东西南北风"。
上文已经提过，笔者今天想讲述的是历史上不算"大"的人物，这个"大"的定义就是权势大，换言之，就是并没有身居高位，做出令当时的社会改头换面举动的人物。他之所以被笔者称作是"风流人物"，则是因为其坚韧和不屈。
笔者想要列举的这位风流人物位于汉朝前期，主要生活在汉朝最为奋进，也最为倔强的皇帝——汉武帝的统治时期。面对好友被迫投降匈奴，他仗义执言，却被盛怒之下的大汉天子施以腐刑，从此留下一生的残缺。
对于他的职业，他在写给任安的书信中自嘲道："仆之先人非有剖符丹书之功，文史星历，近乎卜祝之间，固主上所戏弄，倡优所畜，流俗之所轻也。"即使只被封为管理书籍的中书令，他还是兢兢业业，继承父亲未竟的事业，未曾辱没"太史公"的名号。
相信读者们都已经猜出，他就是著名的史学家司马迁。说他不是大人物吧，他所编撰的《史记》扬名千古，被历朝历代的所谓"大人物"推崇备至，那些著名的评语，例如鲁迅"史家之绝唱，无韵之《离*》。"的赞扬，都说明在历史贡献上，司马迁并不是小人物。
但说他是大人物，在那个年代，他不过是个地位不高的文人，且是个受了宫刑的文人，他没有用自己的力量改变过什么，只是留下了一些意义非凡的宝藏。许多人只记得司马迁写成《史记》，却常常忘记他生活在一个怎样的时代，经历过怎样的遭遇。
陕西韩城太史公墓
二十岁加冠成年后，司马迁从长安出发，应父亲之命四处游历，在《自序》中司马迁将其行迹记录了下来："南游江、淮，上会稽，探禹穴，窥九疑，浮沅、湘。北涉汶、泗，讲业齐鲁之都，观夫子遗风，乡射邹峄；厄困蕃、薛、彭城，过梁、楚以归。"
在那样的年代，要实现这样的长途旅行，其中的艰辛苦难可以想见。经历了漫长的周游，司马迁积攒了素材，开阔了眼界，也磨练了意志。回到首都的司马迁被任命为郎中。随着汉军攻克西南夷，司马迁也被派遣出使西南，"于是迁仕为郎中，奉使西征巴、蜀以南，略邛、莋、昆明，还报命。"司马迁从事并非自己的本职工作，但仍然将其圆满完成，可谓勤勉。
