首先，小孩站的地方，既是在路的中央，也是大树的根部。树冠和树根是对称的，地面上的树冠有多繁盛茂密，地底下的树根就有多盘根错节。如果将人比喻成树，那么，童年就像树根一样，能够为以后的人生提供滋养，正如树根在地底下汲取营养，才能让树冠枝繁叶茂一样。
与此同时，我们还可以这么理解：树根是看不见的，却对树的成长起着关键的作用。每个人的童年也是如此，童年的经历虽然短暂，但蕴含着神奇而巨大的力量，影响着成人以后的很多重大抉择和人生走向，也起着关键的作用。
其次，这条小路的分叉也是树的分叉，小路的分叉可以通向许多个地方，而人的童年就是每个人生命历程开始的地方，未来也蕴含着无数可能。可以说，这个封面设计和“童年”的涵义完美契合，又意韵深远，耐人寻味。
通读完整本书，我们也会发现童年对成人的深远影响。这本书撷取了55个人物（第56个故事写的是人类的孩子）童年时候的重要经历或者关键时刻，有小部分的内容，展现是人物长大以后的经历，或者取得的成绩，两者之间密切相关。我们来看几个例子：
喜剧演员查理·卓别林，有很高的艺术造诣，他的喜剧天赋，跟童年的遭遇密不可分。他自幼家境贫寒，父亲离家出走，母亲声带坏了，在音乐厅找不到工作，但在闲暇时，她会教卓别林和哥哥唱歌，跳舞，演小丑。这样的磨练，激发出了卓别林的艺术天赋，让他慢慢蜕变为艺术大师。
日本平安时代的女作家清少纳言，写出过和《源氏物语》相提并论的《枕草子》，之所以有这样的成就，跟她的童年经历分不开。她出身贵族，父亲，爷爷都是诗人，她自小耳濡目染，跟着父辈们学习日本和中国的诗歌，自己也进行创作。正是因为有了这些积累，她在20岁进宫服侍藤原定子皇后的时候，才能写出这部文学杰作。
从这些故事中，我们不难发现，很多人成年以后的成就，以及生活状态，都是童年的爱好或者经历发酵后形成的。卓别林如果不是跟着母亲学唱歌、跳舞，扮小丑，他也不会发现新的自己。清少纳言如果缺少童年时候家里书香的浸染，也难以写出这么风雅的《枕草子》。
英国浪漫主义诗人威廉·华兹华斯在《每当我看到天上的彩虹》中写道，“儿童是成年人的父亲”，这句话广为流传。这句话可以从两个方面来理解：第一层意思是，儿童身上的纯真、想象力和创造力是我们成人应该学习的，第二层意思是，我们成人以后的表现是由童年的经历所造就的，大人都曾经是小孩，小孩是未来的成人。《童年》这本书中的很多案例，都佐证了这个观点。
三、积极发挥主观能动性，可以消减或者阻断童年的负面影响现在有个词很风靡，叫做“童年阴影”，很多人遇到挫折，都会归结到童年阴影、原生家庭，诚然，这两个因素确实会影响到我们，但它们带来的伤害并非无法修复，拥有不幸童年的人，也能过上相对幸福的生活。通读完55个人物的故事，我发现，不管是伟人，还是凡人，几乎没有人的生活是一帆风顺的，总会遭遇这样或者那样的挫折。
海伦·凯勒，小时候因为高烧丧失了视觉和听觉，脾气暴躁得像小野兽，身边的人都觉得她是疯子，然而，在安妮·沙利文的引导下，她开始学会阅读，用盲文写作和打字，后来还学习口语表达，她积极写作，到处演讲，发挥自己的影响力，最后成为和拿破仑齐名的人。
爱因斯坦，现在被称为最伟大的科学家，他出生在犹太家庭，家人都热爱艺术和科学，家庭很幸福，然而，他在学校却饱受欺凌，反应慢，喜欢异想天开，诵读能力差，在小学和中学阶段，他都饱受煎熬，被老师同学视为“落后分子”。
写出《人间喜剧》的巴尔扎克，世界知名的大文豪，小时候家境富裕，但他并不被爱，刚出生就被母亲送到奶妈家，幼年时期，辗转在不同人的家里，在学校七年，母亲才看过他两次。在学校里面受虐待，被监禁和打骂，14岁的时候，还曾被学校开除……
……
书中这样的例子太多了，可以说，几乎没有人的生活是完美没有缺憾的，人生总是包含着这样或那样挫折和磨难，但他们最后还是努力超越了这些不幸，活出了自我，也对世界产生了或大或小的影响。这充分说明，即便我们在童年遭遇过创伤，在长大后，依然是有能力修复这些创伤的。
人格心理学家乔治凯利认为，“人类是命运的创造者，而不是受害者，我们并不是注定要走在童年或者青少年时期铺就的那条路上。”童年虽然对人至关重要，但人格在儿童期之后会继续发展，这种发展可能会持续终身。启动人格自主的建设力，就能消减或者阻断童年不幸经历带来的影响。
美国人格心理学家奥尔波特认为，我们有两种分离的人格：童年人格和成年人格，这两种人格截然不同，童年人格处在发展不成熟期，容易受到不良因素的误导，而成年人格稳定、丰富、成熟、深刻，具有自我控制力和塑造力。
早年的经验虽然塑造了人格的雏形，但是人格在变化发展中也会受到后来经历的影响，或者被固化，或者寻求突破。内心强大的人，能够积极发挥主观能动性，主动阻断童年的不良影响。所以，奥尔波特总结说，“同样都是火，它使黄油融化，却使鸡蛋变硬。”同样的经历，作用在不同的人身上，也会产生不同的后果。如果你是黄油，就会融化，如果你是鸡蛋，则会变硬。
上述那些童年遭遇不幸，但是仍旧取得非凡成绩的人，都是内心强大的人，他们把童年的不幸遭遇，化为了前进的养分，让自己发展壮大。正如英国知名心理学家奥利弗·詹姆斯（Oliver James）在《天生非此》中说到的那样，
“我们童年的受虐经历经过时间的洗礼，就如同暗淡的铅变为闪亮的金那样，绝望恐惧甚至能够转化为创作与领悟，而我们长大后的很多成就就是这一过程的结果。”
这本《童年》虽然只有120多页，却意蕴深远。孩子看这本书，会引发思考，“我以后要成为怎样的人？”成年人阅读，则会穿越时间，找回丢失的自己。56个故事，既可以顺序阅读，也可以随便翻到那页就开始读。书中的插画也很别致，充满了巧思，比如：在讲释迦牟尼的故事时，插图是在菩提树干上有释迦牟尼打坐的镂空，颇有点佛家“四大皆空”的意味，这本书拿来当画册都不为过。
玛丽和克劳德夫妇说，“有些大人已经忘记了他们自己也曾经是小孩，忘记了那些冒险、快乐，以及或大或小的挫折。”而阅读这本精致可爱的小书，我们能回忆起这些美好的曾经，窥探到自己何以成为今天的自己的秘密。
