凡是真正的艺术品，它的结构必定都是极复杂极精微的，尽可由鉴赏者自己去见仁见智，但决不容人一眼看穿。——傅东华·《飘》译序
单从这一点来说，美国女作家玛格丽特·米切尔的《飘》，可以算得上是一件实至名归的艺术品。《飘》是美国作家玛格丽特 • 米切尔的代表作，获得了1937年普利策文学奖，这是美国的最高文学奖项。
改编自小说《飘》、由费雯丽主演的电影《乱世佳人》，在1939年的第12届奥斯卡奖中一举问鼎最佳剧情等八项金像奖，更为小说《飘》增添了无穷的魅力。
玛格丽特·米切尔于1900年出生于美国佐治亚州亚特兰大市一个律师家庭。30年代初，她在《亚特兰大报》任副刊编辑。在此期间，她阅读了大量有关南北战争时期的历史资料，为以后的写作积累了大量的素材。
婚后，玛格丽特·米切尔因腿伤辞去职务，投身于写作，历时10年，写成了《飘》。此书一经问世，就取得了巨大成功，受到世人的瞩目，作者也因此在文坛声名大噪。
在《飘》这部小说中，玛格丽特·米切尔以爆发于1861年的，历时十年，到1871年民主党掌握佐治亚州的政权为标志而结束的美国内战为叙事背景，并将视角聚焦在美国南方种植园和亚特兰大为故事发生地，反映了南方人民在内战中的遭遇，并成功塑造了一系列坚强勇敢的女性形象，而斯嘉丽无疑是这部小说的灵魂人物。
玛格丽特·米切尔借助斯嘉丽这个形象，以斯嘉丽16-28岁生活经历为切入点，对内战三个阶段（战前、战时及战后），及其与家人、爱人、朋友之间的人际关系和艰难困苦的生活进行了详细描述，将她对女权思想的多种理解充分展现出来，且极力表现女性意识及其觉醒。
斯嘉丽是反抗文化传统的先行者，不但具备女性身上的优秀品质，而且敢颠覆女性价值观。斯嘉丽一直挑战着美国南方的传统，其意志坚强，且充满智慧与勇气。斯嘉丽的叛逆精神使得《飘》极具文学价值，女性意识觉醒和女权思想使《飘》成为不朽之作。
女性的自主权建立在经济平等的基础上，包含了独立人格、女性自我意识以及自我价值的实现等。作为女性中的一员，玛格丽特·米切尔在回顾这一段历史时，字里行间流露出对女性命运的关切和对女性追求自主权的赞美。
正如小说的开头描写的那样：
斯嘉丽小姐长得并不美，可是极富于魅力，男人见了她，往往要着迷就像汤家那一对双胞胎兄弟似的。原来这位小姐脸上显然混杂着两种特质：一种是母亲给她的娇柔，一种是父亲给她的豪爽。因为她母亲是个有着法兰西血统的海滨贵族，父亲是个皮色深浓的爱尔兰人，所以遗传给她的质地难免不调和。
斯嘉丽的父亲是南方佐治亚州棉花种植园园主，有着优渥的家境和殷实的家业。斯嘉丽是家中长女，她不仅容貌端庄，而且受到了良好的家庭教育。母亲优良的家庭道德观在斯嘉丽身上得到了很好的延续，同时父亲的自信、叛逆、冒险、率真、坚强、脾气暴躁的特质也在斯嘉丽身上得到了延续。
在当时的美国，男权主义仍在社会中占据着绝对优越的地位，女人社会地位仅为附属，她们必须乖巧温柔，服从男人的安排，不得具备独立的见解与思想。与此同时，女性要极其崇拜男性，在遇到问题时，应假装出不理解的样子。
