贾元春是《红楼梦》所有出场女性里身份最尊贵的，她是凤藻宫尚书、贤德妃，根据后来众人的称呼，她应该是又升了一级，成了贵妃。贾府到她这一代，共四位小姐：元、迎、探、惜，是为贾府四艳。
贾元春地位尊贵主要是她后来自己奋斗的结果，在格外讲出身，讲根基的封建社会，元春和她的几个妹妹相比，出身上并不占优。若按出身尊贵排序，贾府的四位小姐的位置应该这么排：
惜春第一，迎春第二，元春第三，探春第四。为什么呢？屏山为您一一解析。
第一位：身份最尊贵的应该是最小的四小姐惜春惜春是宁国府玉字辈唯一的小姐。父亲是第三代宁国公爵位继承人、一品威烈将军、乙卯科进士贾敬。（屏山曾撰文证明贾敬不是惜春的生父，但这属于贾府秘事，对外，包括小说交待的，她都是贾敬唯一的女儿无疑，此为另话，感兴趣的读者可以查阅另一篇文章：）
有爵位继承，这叫做钟鸣鼎食的贵族，进士出身这叫书香门第，贾敬既含着金钥匙出生，自己又成长为学霸，是读书人里的佼佼者。有这么一个根基和光鲜的父亲，惜春的身份是高贵无比的，是封建社会能想得到的最高最好的出身了。
现有一个林黛玉做对比，林家四世列侯，到了林如海没了爵位，林如海从科举出身，同样是考中进士，被皇帝钦点为探花，已经是无上的尊贵了。但贾敬自己身上就是有爵位的，这一点比林如海还牛掰一个层次。
说个大实话，上流社会攀亲事，将惜春的出身一亮，那绝对是闪闪发光，亮瞎众人的眼，是高山仰止般的存在。
贾敬早早的就远离红尘，不问世事，一心炼丹。用今天的话说就是“颓了”，就算过了多年，贾敬死了，在皇陵伺候国丧的贾珍向皇帝告假，皇帝得知贾敬的履历后，直接就赐了一个五品的衔，这说明什么，贾敬这个履历连皇帝都对他有三分的敬意。这是惜春的父亲。
惜春的母亲是正室夫人，以贾敬的身份，夫人必定是大家族出身的大家闺秀，也就是说，惜春是嫡出。怎么看出来的？冷子兴演说荣国府介绍惜春时，说她是“珍爷胞妹”，证明惜春是贾珍一母同胞的妹妹，有人说了贾珍和惜春年龄上相差有近三十岁，有可能是一个妈生的吗？当然有可能，举一个著名的例子好了，佟妃在14岁时生了玄烨，也就是康熙皇帝，这还是虚岁。古人没有避孕措施，女性只要不绝经，理论上就有生育能力。兄弟姐妹年龄差距大很正常。贾芸就说过一句话：拄拐的孙孙，摇车里的爷爷。这种事，在古人很正常。
惜春这牌抓的是真好，当然，这是和她的几位姐姐相比，她打得也不错，只是她的父母把好好的牌打烂了，让一个小姑娘从小姥姥不疼舅舅不爱的。惜春最后看到三春都没有一个好结果，心灰意冷主动选择了出家，选择于青灯古佛相伴，淄衣乞食度余生。
迎春是荣国公爵位继承人、一等将军贾赦的独女，迎春有一点比不上惜春，就是她的母亲是贾赦的妾。所以她是庶出。但女儿的身份未嫁从父，介绍迎春，主要介绍她的曾祖是谁，祖父是谁，父亲是谁，当然有时也会介绍她的兄长。至于母亲，王熙凤说过，有那一等轻薄之家，不愿意娶庶出的女儿，这也是客观现实。但封建社会在法理上，正庶是一样的，无论男孩还是女孩，所享受的教育、抚养都一样。比如在讨论贾宝玉屋里如果要添一位一两银子的大丫鬟时，王熙凤马上就说：那要是这么着，环儿兄弟屋里也要添一位一两银子的，才公允合适。就说贾府四艳，贾府对她们的待遇也是一样的，不会厚此薄彼。
第三位：大小姐元春之所以将元春排到第三位，是因父亲贾政的地位决定的。贾政，是贾族二房（荣国府）次子。既没有爵位可袭，也没有本事考上进士。是荣国公贾代善临终时给皇上写信，说我有两个儿子，大儿子的就业问题（袭了爵位）解决了，还有一个二儿子，资质平平，凭真本事肯定考不上进士，老臣我一生兢兢业业，现在要先走一步伺候先帝去了，唯一闭不上眼的就是我这个小儿子啊。就这样，皇帝体恤老臣，额外就赐了一个官给贾政，这算什么啊，完全就是老爹的面子呗。
贾政这样的官当然是没有含金量的，所以，升职也慢的不行，工部员外郎一职一干就是十多年，和林如海、王子腾连连升迁担任要职根本没得比。就连史鼐人家也曾升迁了外省大员。贾政，就连女儿当了贵妃，他都没升迁，这能力可想而知。
工部员外郎，一个从五品的不是进士出身的官，在高官云集的京城，可以说啥也算不上，其实在《红楼梦》一开篇，贾府还能维持着体面，靠的就“敕造国公府”的牌子，还有一个活招牌贾母。
这样的父亲，能为元春的履历添什么彩？荣国府，本就是贾族的二房，而贾政，是二房里的二房，和家族爵位毫不沾边的那一支。所以，和惜春、迎春比，元春的履历是比较黯淡的。
第四位：三小姐探春探春是贾府小姐里的佼佼者，她长着一个政治家的头脑，她长相出众，关键是自带气场，家里强势如王夫人和王熙凤，在她面前都得矮上三分，探春这是完全凭着自己的能力做到的。她和姐姐元春一样，要说写个人履历，也不过是个工部员外郎的女儿，她还有一点不能和姐姐比，就是她是庶出。
其实贾府里没有人敢拿探春的庶出藐视她，可是探春自己对于自己的这个庶出身份耿耿于怀。无论如何，她肯定要排在姐姐元春之后了。
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参考原著：甲戌本《脂砚斋重评石头记》；庚辰本《脂砚斋重评石头记》；人民文学出版社120回通行本《红楼梦（上下册）》（庚辰底本前80回）
图片来源：清 孙温《绘全本<红楼梦>图》
