虽然守城战的57师将士几乎全军覆没，但全师上下，浴血奋战，在援军无法进城的情况下，艰难支撑了十几天，让日军伤亡不少，也打乱了日军的作战计划。
当年在常德夺回之后，七十四军军长王耀武、五十八军军长鲁道源和余程万将军等，正在城内喝酒庆祝时，余程万却被蒋派来的人抓走了。蒋认为余程万没有和部下死战坚守到底，想要判他死刑。
后来王耀武和戴九峰县长等常德各界社会名流，联名上书保余将军。余程万总算被改判了，但还是被判处两年徒刑。
这样做真的合适吗？
虽然在常德会战正激烈的时候，在开罗和美英等国*在开会的蒋，严令常德不能退守，一步要和阵地共存亡。但是余程万和部下已经在城内坚守了10多天，最后在弹尽粮绝的情况下，一定要死守阵地吗？
余程万率八千虎贲，抵抗日军三万多人，以血肉之躯坚守常德十几天，最后仅剩83人，这已经是创下了二战中的一个奇迹！
而余程万后来带领人突出重围，和外援部队会合，又把日军打走，夺回常德，这样做还是合理的。
著名小说家张恨水专门为常德会战，写过一本《虎贲万岁》。
关于这本书还有一件趣闻。
当时书出版后，使五十七师扬名中国，余程万的知名度也大为提高，一位漂亮的苏州小姐看了书，对余程万心生爱慕。后来两人见面后，这位苏州小姐就做了他的二太太。
之后余程万被蒋调到云南。后来余程万到了香港隐居，但是结局却让人非常意外。
当时余程万的二太太被绑架，余程万孤身犯险，也被匪徒所擒。后来在警察和匪徒的激斗中，余程万不幸中弹身亡，家道也随之中落。
三、影片中的余程万由著名演员吕良伟饰演，很好地表现了余师长的坚毅沉稳。
余师长给妻子写的诀别信也十分感人。
近些年，吕良伟参演的影视剧不多，最近的一次是在蒋家骏执导的电视剧《射雕英雄传》中，饰演“南帝”。
新婚连长冯宝华由袁文康饰演。
