梅子金黄杏子肥,麦花雪白菜花稀。
日长篱落无人过,惟有蜻蜓蛱蝶飞。
这两句诗简单的通过“梅子黄”“杏子肥”“麦花白”“菜花稀”这些一向表现了江南乡村里面初夏时节的风光,其中花果俱全,形色兼备,可以说是别具风味。
读此诗你会感觉到,在农民早出晚归的繁忙生活中,洋溢着一种恬静,田园之中,只有蜻蜓蝴蝶飞来飞去,以这样以动衬静的方式来表现那个时节农民的生活方式。
除此之外,他还面对现实,写有许多反映民生疾苦的诗,继承了唐代杜甫及元、白、张、王新题乐府的传统,且以写法新颖生动而别具一格,如《后催租行》中借老农之口说:
去年衣尽到家口,大女临歧两分手。
今年次女已行媒,亦复驱将换千斗。
室中更有第三女,明年不怕催租苦!
此诗客观叙写了一位老农一家的遭遇,揭示出地方官吏不顾百姓死活。"卖衣得钱都纳却"至结尾写农民交纳租赋的惨境,农民已是赤贫,无衣可卖,只能卖女,且卖过大女,又卖次女,还准备卖第三女,处境的悲惨无以复加。
秋霖成涝,田地荒废,食不果腹,老农确实无法交米纳租。但官府还是催租,农夫表面上的自我宽慰,其实是更将老农内心的凄苦、绝望描写得撼人心魄,诗句语气冷隽,透着一种的黑色幽默。
这也是一种绝望的幽默,老百姓被搜刮到这种程度,还有什么活法不成?这让我不禁想起了叶圣陶的小说《多收了三五斗》,对于悲苦的农民来说,就算丰收了又如何?这老农明年有第三女可卖,可还有后年,还有以后的N年呢?
孔子云:苛政猛于虎!而千百年来无数文学家用文学形象诠释的这种现象,在范成大笔下,以另一种形式得以提示,其批判现实的力度几同白居易的《卖炭翁》比肩。
范成大的文赋在当时也享有盛名。词作情长意深,前期作品与秦观相近,后期作品则近于苏轼。杨万里《石湖居士诗集序》说:“大篇决流,短章敛芒;缛而不酿,缩而不僒。清新妩媚,奄有鲍谢;奔逸隽伟,穷追太白。求其支字之陈陈,一唱之呜呜,不可得世。”
范成大与尤袤、杨万里、陆游齐名,号称“中兴四大诗人”,他的作品在当时即有显著影响,到清初则影响尤大,有“家剑南而户石湖”之说,“剑南”指陆游《剑南诗稿》。
值得一提的是,他的还是一位书法家,这拜其家学渊源,他的母亲是北宋四大书家之一蔡襄的孙女,言传身教,所以,这范成大的书家功底也自是了得。
范成大的书法清新俊秀,典雅俊润,只可惜,他为诗名所掩,书名不彰。明人陶宗仪《书史会要》谓范成大“字宗黄庭坚、米芾,虽韵胜不逮,而遒劲可观”。
明人王世贞在《弇州山人稿》中也曾说:范成大“归隐石湖时作即诗。无论竹枝、鹧鸪、家言,已曲尽吴中农囿故事矣!书法出入眉山、豫章,间有米颠笔,圆熟遒丽,生意郁然,真是二绝。”