中爪兽和鲸鱼一样长着独特的三角形牙齿，其修长的口鼻和其他特征都与鲸鱼极其相似。根据上述原因，韦林和萨雷才认为鲸类动物的祖先是中爪兽。
21世纪初，科学家在巴基斯坦发现了一头鲸鱼的化石，通过对巴基斯坦古鲸的研究发现，鲸鱼的祖先并不是中爪兽，而是起源于偶蹄类动物的，和牛、骆驼、河马等生物皆为远亲。
这种偶蹄类动物在多年前与中爪兽背道而驰，从陆地进入海洋生活，古鲸是一种比较原始的偶蹄类食肉动物，也保留了许多偶蹄类动物的特征，而现代偶蹄类动物已经丧失了这些特征。
科学家发现，早期的有蹄哺乳动物都是食肉或者食腐的，而如今的偶蹄或奇蹄动物经过进化早已成为素食动物，但鲸鱼却保留了祖先食肉的特性。
鲸鱼为恒温生物，需要从食物中获得高热量，才可以在冰冷的深海生存，所以它们保留了食肉的特性。
