时间定格在公元200年之后，有历史学家准确的考证为208年，此时的宜昌被称为夷陵，城内风平浪静，但空气中飘来焦糊的味道，仍然是一种战争的气氛。
那时汉室分崩离析，化为三国鼎立。除了魏国大一点，吴国其次，蜀汉还没有眉目。全中国的人口比现在一个省强一点，但这并不影响战争。
宜昌作为一个边防要塞，人口自然有限。尽管人口稀少，但堡垒森严。长江上的船只受到严加盘查，外来的新面孔马上引人注意，所有的战争资源都被官方所控制。
北方势力的代表曹操，出身比较卑微，充其量算一个富家子弟。但他在乱世岁月看到汉室的乱象，忽发奇想成立一个“公司”。这个公司的目标只有4个字：改朝换代。
这个想法听起来有一点像痴人说梦，但曹操不是别人，他没用几年就已经完成人生的三部曲：
第一，是“散家财、合义兵”。
讨伐在汉室“携天子、令诸侯”的董卓，虽然首战失败了，但随后大破黄巾军，得青州降兵30万人，不仅巩固了自己的势力，也进一步积累了军事斗争经验；
第二，是“据许昌、迎献帝”。
他听取谋士的建议，将汉献帝弄到自己的手中。“奉天子以令不臣，修耕植以蓄军资”。先后平息了吕布和袁术等一批猛人的武装割据，使自己成为了一支劲旅；
第三，是“战官渡，定北方”。
在建安5年，大约是公元200年左右，曹操通过养精蓄锐，发起中国历史上最大规模的“官渡之战”。先是奇袭袁绍在乌巢的粮仓，然后全线出击，一次就斩敌8万人。后来又降敌20余万，一战拥有半壁江山。
曹操之所以成为伟人，是他具有统一中国的雄心。
占领北方之后，南方还有六郡，最大的势力是荆州的刘表和江东的孙权。就兵力而言，他们都已经不在曹操的话下。他早早就让部下做好吞并江南的准备。
大战一触即发。历史上在南方的土地上发动百万人战争，曹操是开了一个先例。这时，北方修船养马的消息，早已通过中原的北风，带到了长江流域……
事情就这么凑巧。公元208年初夏，就在曹操在做进攻准备时，镇守荆州的皇家代理人刘表得病，到盛夏曹操开始进攻的时候，刘表就在襄阳一命呜呼！
刘表死的时候，他托孤给投奔自己的皇室成员刘备。
刘备是个人物。除了他自己是汉家的宗室，他还有团结高手的真本领。受人之托，他忠心耿耿。但是刘表的夫人蔡氏，认为吃嗟来之饭的刘备不行，不太对眼。
她疏远刘表能征善战的长子刘琦，却让自己的亲生骨肉刘琮继承荆州牧。没想到这个纨绔子弟，在曹军还没有到来的时候，就亲手把荆州图献给了曹操。
当时，刘琮在襄阳，刘备在樊城。等刘备得到这个消息，他马上过汉水回马江陵。
在途中，人们劝说刘备进攻刘琮，这样就可以占有荆州，刘备不忍心这样做。江陵老百姓认同刘备的人品，认为他是匡扶汉室的不二人选，就收捡铺盖跟着他南行。
当时，随着刘备南下的有十万之众。可惜主战力量没有几个，大多数都是赶着牛，推着鸡公车和背着包袱的老百姓。
这情形有一点像中国工农红军过湘江之前。只是在路上的是汉室的家当，而红军抬着的是整个苏维埃的国家机器……
眼看刘备要撤，曹操的先头部队就派5000快骑紧追。
实际上在此之前，刘备同曹操打过交道，他俩还在一起喝过酒，共过事儿，也相互打过仗。那时刘备的警惕性很高，让曹操觉得他当前敌人是袁绍，没把这个皇室成员完全当回事儿。
现在一听老百姓对他这么拥戴，感觉到不灭刘备后患无穷，所以派兵紧追不舍。
当时，刘备从陆地上迁移，结拜兄弟关羽带船数百艘，经水路绕道“使会江陵。”眼看曹军从陆路追来，刘备势单力薄，又加之随行百姓拖累，早已溃不成军。他只能在前面跑，让另一个结拜兄弟张飞和一名猛将赵云断后……
在这个节骨眼上，猛人正式出场。
据陈寿《三国志》记载：“张飞翼德，涿郡人也，少与羽俱事先主。”
张飞是一个北方佬，今天的河北涿州人，年轻的时候与关羽一起追随刘备。刘备跟着曹操击败吕布之后，张飞封为中郎将。刘备脱离曹操之后，跟着袁绍和刘表，张飞一直是刘备的部下。
刘备惊慌失措地南逃并不轻松。眼看在宜昌当阳就要被曹军追上，便抛下妻儿逃生保命。他令张飞帅率领20骑兵断后。
历史记录，张飞守住河岸，拆了河桥，怒目圆睁，手持长矛大叫：
“我是张翼德，谁敢前来与我决一死战？ ”
大家都知道，刘备手下的张飞不是个好鸟。曹操军队无人敢应，故刘备就得以逃脱……
这一点就显示了张飞的忠诚、勇敢和义气，绝对是个挖心掏肺的好哥们！
据《兵事钩沉》一书的文章记载，长坂坡发生的战事很多，战争中出现了两位叱咤风云名扬千古的英雄，一个是涿州的张飞，另一个还有常山石家庄的赵云。
汉代名将赵云，字子龙，古代正定人，不仅是《三国演义》中传奇人物，也是真实历史上的一位勇将。他一生多数时间追随刘备，只是没有参加“桃园三结义”而已，但对刘备赤胆忠心，也能媲美关羽和张飞。
此时，他也在长坂坡大战中出场。
当时，曹军追来之后，人也已经四处跑散，瞻前顾后的赵云是仓皇迎战。在刀光剑影之中，他发现刘备的甘夫人和幼子阿斗落入敌阵，急得大汗淋漓……
话说刘备逃离长坂坡后，居然不见赵云。有人就给刘备讲，赵云可能投曹。刘备听后，马上将自己的手杖扔向此人，大叫“子龙不会背我也”。
话音未落，只见赵子龙救甘夫人及幼主回队。这便是这赵云“一次救主”，后来还发生了赵云“二次救主”。
这个情节不是罗贯中的想象力贫乏，而是作者通过这一种叠加，反映赵子龙也是绝对忠诚的哥们！
按照桃园“三结义”的说法，目前刘、关、张都已到齐。他们从北方而来，丢下了白花花的大馒头，又端起来白花花的大米饭，齐聚在长江之畔。还有一件共同的伟业，就是光复汉室。
关于历史上桃园“三结义”的说法，历史学家一般都不做采信。原因还是那个问题，怀疑是小说《三国演义》虚构。
他们三人的感情确实好。陈寿在史记《三国志》中记载，他们同吃同玩同寝，团结奋斗，大家“恩如兄弟”。
普通百姓看的是一个“义”字。但在前面还有一个“恩”字，这才是感情的本质。
实事求是的讲，关于建立蜀汉，单靠三个兄弟力量还是有限。而且这几个人善于打打**，必须还有第4个人。
就在关羽赶到，三个人到齐的时候，一段“三顾茅庐”的故事也在这前后发生，隐居南阳的诸葛亮终于登场。
史书上对诸葛孔明的记载很多，他确确实实是一个值得历史记载的人。除了他饱读经书，还有他知未来懂玄机；更让人叫绝的是他还会搞发明创造，擅长一些高科技。
孔明是被传说和神化的高人，民间有一种说法，他是鬼谷子的学生的学生。
史*载孔明读书多，也看破红尘，20多岁就选择隐居山林。但这个人还是有一点被正统思想，也是重感情，讲义气。他被刘皇叔和两个兄弟义气所感动，最后也加入了光复汉室的队伍。
“3 1”，有主公，也有强人、猛人、高人。刘备的队伍从人才上讲，具有当时中国最强大的合伙人阵容。智商不低，还爱玩情商……
诸葛亮是一个明白人，一开始就在“隆中对”中道破天机：
“曹操挟天子，占有天时；孙权坐江东，有地利；皇叔为皇家后人，占有人和。目前已然形成三足鼎立。”
说其破解之法，必须采取“三步走”的战略，主要是攻荆州，取益州，和诸戎，抚夷越，结孙权，修政理，联吴灭曹统一全国。
大师指点迷津的话，吐字都不多……
现在看来，刘备带着关羽和张飞拜访孔明，真是不虚此行，就这样确定了三国鼎立的战略。所以，在战争最根本的不是装备和力量，最核心的东西还是战略。
史料记载，刘备的队伍当时并不多，而且许多都是残兵老将。但是，因为有关羽和张飞这样的方面军司令员，还有身经百战的旧部赵云，以及降将马超和老将黄忠，包括关羽的儿子关平等，还有一定的战斗力。
在赤壁大战中，战役主力是吴国的水军。关羽的部队主要是保障战场侧翼安全，哥几个在赤壁之战显示并不多。但肯定起了重要作用。
赤壁一战，以火功告捷。曹军大败，逐步退到汉水流域组织防守。这个战略相持阶段，给流离颠簸的刘备带来战略缓冲……
公元208年之后，刘备联合孙权，下大力来促进三国鼎立的格局。
在这个阶段，孙权是主场，刘备是客场。刘备一个是人少，一个是没有地盘，要想落地生根，就必须还得打下去。
当时，曹操将他信任的猛将曹仁放在荆州守城，这里是长江中上游除三峡屏障之外的又一道险关。它上接三峡，下控大江，南顶湘水，北连中原通道。谁占领荆楚的咽喉，就控制了大中华的枢纽。
刘备和孙权决定拔掉这颗钉子！
刘备有言在先，如果荆州拿下了，就由孙权借给刘备做根据地。是役，由孙权的名将周瑜夹攻曹仁，关羽“绝北道”，这样南北夹击，就取得了胜利……
许多人研究三国，都不太注意这一次占荆州。其实这一次战斗十分重要。
其一，是刘备和孙权夺回战略要地。其二，是战场形势发生逆转，荆州转身又成为刘备发展的桥头堡。其三，是这次排兵布阵，明确刘备和孙权的主将就是关羽和周瑜。
夺取荆州之后，刘备自己选择发展方向，是占领南部长沙、零陵、武陵、桂阳四郡。这一下刘备就有了广阔的根据地，这也为他向四川发展创造了前提……
荆州大捷，千万别说和宜昌没有关系。
当时，镇守宜昌的仍然是刘表部队的一支。宜昌城乡的人们忙着支前，一会儿是派苦力，一会是烙大饼，一会儿是修船只，虽然不是战场的中心，但也是全民皆兵。
宜昌，是整个战役的后方基地。
当然，在远安、当阳和枝江一线，那都是战场的核心。当地的妇孺老幼都躲在山上和沟渠，青壮年几乎都上了战场。他们搬运粮草，抬送伤员，有的还直接参加了战斗。
所以，这一场南北战争，不仅仅是长坂坡的那些故事，还有宜昌老百姓的心酸血泪史。身处战火，每一颗火星子溅到普通老百姓的身上，都如同迎面泼来的一个油锅，哪有“吃瓜”的群众……
夺取荆州之后，关羽留在江北受封为“襄阳太守”，便开始更加活跃起来。
关羽是“桃园三结义”的二哥，但他一不是皇室成员，二不是燕赵大地的后生，他的祖先是一个晋国人。
《三国志》记载：“关羽字云长，河东解人也，亡命奔涿郡。与先主寝则同床，恩若兄弟，而稠人广坐，侍立终日。随先主周旋，不避艰难。”
这就说清楚他是解州人，因为惹了官司逃到河北涿州。遇到刘备招当买马，他同张飞一起伴随主公左右。既是警卫，又是二将，遇到任务从不贪生怕死。是一个“忠义”当头的人，也是一个美男子。
当然，刘备对关羽也不薄，一来是觉得他靠谱，二是有好事雨露均沾。
话说那一年刘备*刺史得了徐州，在选拔徐州的太守时，很多人都想得到这个容易建功立业的位置。刘备力排众议，推荐了自己的关二弟，可见这不是一般的情谊。
其实，对关羽恩重如山，不仅是刘备。他后来的对手，曹操也对他十分关心。
曹操是一个千古奇人，奇就奇在他善于用人。建安五年曹操东征，刘备投奔袁绍，把二弟留在曹操部队。曹操通过和关羽的接触，觉得他是一个人才。于是，又是送美女，又是封将军，一点儿都没把他当外人。
关羽也知恩图报。曹操的军队进攻到一个白马的地方时，遇到袁绍的猛将颜良，硬是久攻不下。这时，曹军*出一匹黑马，他冲入敌人阵地，在万人之中取了颜良的首级，此人就是关羽。
在这之后，曹操上报朝廷，封关羽为汉寿亭侯。这不也是知遇之恩？
但是，关羽虽然受封并不高兴，而且一直闷闷不乐。曹操让部将张辽了解关羽的心事，关羽说了实话：
“曹公待我情谊深厚。但我也受刘将军的深恩，曾经答应他同生共死……我必当立功来报答曹公之后，才能离开！”
关羽说到做到。他在后来立了大功之后，千里走单骑，回到了刘备身边。
曹操曾经有言：“这是一位义士！”刘备也曾经评价他是“忠义典范。”孙权讲得更清楚：“关将军是博命换信之人。”
所以，关羽始终是刘备的先锋军，在荆州又担当重任。不仅领兵打仗，军队建设的问题也提到议事日程。他在众人的建议下，做了几件扎实事：
第一件事，就是操练水军。
关羽的部队到南方，环境发生变化。这里到处都是江河湖畔，光靠陆军是不行，过去的骑兵和步兵都成了旱鸭子。为了改变战局，适应环境，他开始操办水军。
关羽对水军的研究，也不是一无所知。
当时，刘备带领张飞从北方逃往南方，关羽在长坂坡没有一声吼，主要是他正带领刘备的水军从水路赶往南方。虽然错过战机，但一路作战使他对水军比较看好。
史料记载，在关羽建设水军的时候，他把从长江上游放下来的木排截留造船。然后，从当地招收的大量识水性的兵士，并请长江和洞庭湖的渔民指导操练。关羽很快就操练出一只未来蜀汉舰队。
第二件事，就是建设堡垒。
荆州古城建立于楚汉时期，与荆州古城遥相呼应的有楚都纪南城，还有沮漳河流域的故都丹阳城，再就是三峡峡口的夷陵城。因为有这些故城老城，才构成荆楚大地的交通网和防御体系。
但是，纪南城被烧毁，丹阳城等堡垒已经破败，而夷陵城与荆州相距比较远，所以他要新建更强大的防御体系。
在枝江和江陵的交界处，荆州城的平行线，也就是沮漳河流域向长江的入口处，修建一座城池是他的计划，后来这座城池被人叫着“万城”。
从这个名字来看，这座城池的规模不会小，既然是统管万城，至少要比荆州还大。
为此，关羽从多方面筹集劳力和物资，他从宜昌、荆州、包括江南湘北的广大地区征用民夫，到了工程的关键阶段，他甚至把监狱的犯人也放出来干活。
万城因为修建时以土为垒，在后来的风雨侵蚀中灰飞烟灭，但“万成”这个名字则一直保存在沮漳河边……
下有万城、荆州，上游还有好兄弟张飞担任太守的夷陵城，这就构成纵横交叉、互为支撑的防守体系。
第三件事，是派出人员向北方的渗透。
关羽向北方派出大量经过化妆的商人、匠人和乞丐，包括算命先生等。
从这一件事情来看，关羽是从战略目的来考量的。他知道刘备的宏图大业，迟早一日要打回北方。所以，向北方的城市、军队和农村，派出了大量的卧底……
关羽还在长江沿岸统筹防御体系，包括他把夷陵、益州，特别是荆州附近的公安、石首、松滋、枝江、宜都和当阳等，都纳入荆州为中心的支撑重点，并亲自巡防各地的筑城、练兵和后勤。
历史记录，他亲自巡视夷陵，在这里看望担任宜昌太守的三弟张飞。
当然，在他看望张飞之前，肯定已经看望了刘备的夫人，也就是甘夫人和糜夫人。
《三国志》记载，刘备在新*败之后，关羽护送皇嫂甘夫人和糜夫人转移。他们到了沮漳河畔枝江之后，就把两位夫人安排在“万安寺”居住。这位忠勇仁义的二弟待嫂如母，每有空余都要来请安和安排生活。有时是十天半月就来一次……
万安寺一带后来因此因此改名“问安”，就是今天的枝江问安镇的由来。
关羽看望皇嫂，自然要看望兄弟。他到夷陵之后，在张飞的陪同下，参观了宜昌西陵峡口下的南津关。
南津关是长江三峡的险关要塞，有一夫当关万夫莫开之势，所以派张飞在这里安排重兵防守。据说书人所讲，那天因为二哥的到来，张飞特别高兴，他亲自到擂鼓台擂鼓，展示他加固的堡垒和士兵操练。
只见鼓声响过之后，士兵们马上进入阵地，水军的战舰威风烈烈，陆上的士兵各自为阵。鼓响二次，所有战船如同万箭齐发，所有士兵便*出堡垒严阵以待。
随着擂鼓台的锣鼓声变化，岸上的陆军和水上的士兵，不断变换着阵型，让关羽和张飞两兄弟非常高兴。
他俩还一同来到磨基山。在这里他俩眺望夷陵古城的美景，感慨万千。
关羽关切地问：夷陵用兵可多？
当时，张飞手中只有4000兵力。但他怕二哥操心，张口一说：“2万丁也！”
一向带兵严谨的关羽不信，马上要鸣金点兵。张飞一看不对，嘻嘻哈哈地拉着二哥去喝酒，把点兵的事放到明天再说。
那一晚，张飞招待二哥吃的什么饭？喝的什么酒？上的什么菜？还有哪些人？历史都已无从考证，反正兄弟两个非常开心。
酒喝到最后，张飞要陪大哥去睡，关羽跟他讲还有一件事情。喝了酒的张飞，早已经把关羽点兵的事忘了，可关羽还记得很清楚，这一下可难住了张飞。
大约就在这时候，一个手下趴在张飞的耳朵旁边的嘀咕了一阵，张飞便一个劲儿的称好，答应二哥次日落实。
第二天三更，也就是凌晨天没亮，张飞便陪着二哥登上磨基山的点军坡。
由于天气还早，又处在长江边，操场当时雾气腾腾。关羽只见看台前面堆了几堆青树枝，张飞名曰是点火照亮。但见冒烟不见火，所以当时烟雾弥漫。
突然，随着鸣金敲鼓，张飞的马队拖着树枝在操场上飞跑，又名曰是打扫卫生，制造气氛，操场早已搅和得睁不开眼。
礼炮三响，张飞的4000兵马从阅兵台前跑了一圈。接着，前面的头连着后面的尾又跑一圈，接着再跑一圈。一共跑了5圈……
点兵还没结束，张飞边打起来哈欠赶忙说：“二哥，我没说假话吧！困死了，快困觉也。”
关羽笑而不答。也许他真的认为有2万兵力，也许他是看透不说透。兄弟就是这样，笑而不语，啥都在里面。
如今，宜昌市的点军坡还在。点军坡一带变成了点军区，是国家可持续发展实验区。这里历史上因为战争而得名，如今却是宜昌自然环境最好，储备土地最多，最有发展潜力的一个开发区……
公元213年左右，刘备在荆州江南江北开发了一块土地，眼睛就瞄准了四川。那个时候，四川还有一部分逃难的皇室成员。刘备便带领诸葛亮和赵云等，沿江而上，进川扩充地盘，筹备复国。
这个时候，江南的四郡和江北的荆楚走廊，就全部交给二弟关羽经营，对这种安排刘备最放心。
这样，关羽的荆州太守，实际上就成了刘备在湖北、湖南和广西革命大本营的总司令……
主公进川，很快就传来好消息。
那是汉王室进川，蜀地一呼百应。同时，刘备重整旗鼓，很快占领汉中广大地区。这样一来，刘备光复汉室的伟业，通过占领湘鄂川陕等大部分地区，蜀汉终于有了一个大概轮廓。
前方传来好消息，关羽在却高兴不起来。原因是孙权看到刘备势力的拓展，心里不爽，有要回荆州之意。
其实，孙权也不是等闲之辈。
魏国来犯，吴国没能力获胜，需借助刘备的势力。现在，刘备已成了气候。当初只是说把荆州借给他，怎么也没想到“刘备借荆州，一借永不还”？况且蜀国在上游，将来出川击吴有地理优势，刘备手里的荆州成了东吴的一块心病。
这就是历史上的分久必合、合久必分。外交上没有免费的午餐，只有利益的妥协。
除此之外，曹操的部队经过休养生息，也想一口吞占荆州，重伐吴越。在刘备入川之后，曹军就不断地在汉水流域和沮漳河畔，采取袭扰、蚕食和挤占的战术攻势，也让关羽愁眉不展。
自古以来，兵怕苦战，将怕久缠。打仗就是一个冲锋，死就死、胜就胜，最害怕的就是久拖不决，日夜相战。而曹军刚好是采用的这一种持久战，它的国力拖得起。
但关羽就是关羽。你白天来我白天打，你晚上来我晚上打，天晴来我也打，下雨来我也敢打，缠着打追着打，最后打得曹军也打不下去了，只好休战。
在这种情况下，关羽虽然没有打大仗，但是稳固后方的功劳，与前方荡寇建国也不相上下。他还一直想方设法减轻汉中的压力……
