中文世界常常有X杰、X大之类的说法，细究这些说法，会发现很多仅见于中文世界，而非世界公认，那么“文艺复兴三杰”是否也属于此类情况呢？
通过搜索引擎，可以发现，英语互联网中确实有renaissance three giants一类的说法，可以对应我们所说的文艺复兴三杰，这三位分别是达芬奇、米开朗基罗和拉斐尔，就连不列颠百科全书也收录了这种提法。
在意大利文中，也有类似的提法，叫tre giganti del rinascimentale，通常也是指达芬奇、米开朗基罗和拉斐尔这三位。
达芬奇、米开朗基罗和拉斐尔的共同点在于，他们都活跃于文艺复兴盛期（High Renaissance），也就是所谓罗马时期，都曾在罗马工作，接受过教皇的委托，生活时代有交集，甚至在艺术创作上相互竞争（达芬奇在罗马的时间较短，其他两位都长期受教皇委托工作）。而且三位的创作都不局限于绘画，也涉及建筑等领域，能够体现出文艺复兴时代天才多才多艺的特征（西方语言中，有用文艺复兴人形容多才多艺者的用法）。
那么，这种说法到底是谁提出来的呢？他的理由又是什么？
有回答提到，最早提出这种说法的是文艺复兴末期的艺术史家瓦萨里，我查阅了他的代表作《艺苑名人传》（Le vite de' più eccellenti pittori, scultori e architettori），这本书介绍了从契马布埃到瓦萨里所生活的时代的许多艺术家的生平。瓦萨里对达芬奇、米开朗基罗和拉斐尔的评价都很高，但在书中，我并没有看到作者明确提出过文艺复兴三杰的说法。
