王浚楼船下益州 ，金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。
今逢四海为家日，故垒 萧萧芦荻秋。
〔简析〕
长庆四年（824)，刘禹锡由夔州刺史调任和州（今安徽省和县）刺史，沿江东下，途经西塞山，有感而发，于是写下了这首抚今吊古的诗作。
前四句形象地概括了一段史实，照应题面"怀古"字样。公元279年，晋武帝为统一全国，兴兵伐吴。王浚大造楼船，于太泰元年（280）正月率水师自成都出发，沿长江直下，东吴皇帝孙皓在长江要害处以铁锁横截之，进行抵抗。晋军用火炬烧熔铁锁，使之沉入江底，一举攻下了东吴都城金陵，同年三月，"皓乃备亡国之礼，……造于垒门"(《晋书·王浚传》)。首联中的"下"字和"收"字相呼应，一写王浚水师锐不可当的气势，一表孙皓政权迅速瓦解的形势。颔联承上，由怀古兴慨。颈联带过六朝的兴亡替废，隐然有人事代谢、此山依旧之感。这也正是诗人在《金陵怀古》所云"兴废由人事，山川空地形"的另一种说法。尾联承人事代谢，说当今天下一统，四海为家，面对往代的萧萧故垒，不禁兴叹。这叹息自然也暗含着对大唐帝国前景的隐忧。当时割据势力重新抬头，诗人把曾经占断东南的吴国的覆灭摄取入诗，未尝不是对分裂者们的严正警告。
对于本诗活脱的章法，后代的诗评家颇为称道。清代屈复说："前四句止就一事言，五以'几回'二字括过六代，繁简得宜，此法甚妙。"(《唐诗成法》）纪昀也说："第六句一笔折到西塞山是为圆熟。"（方回《瀛奎律髓》纪评）
此外，本诗成功地将历史事件的典型情节化为鲜明的形象，用来表明题旨；以含蓄的诗情表现深刻的内容；叙事、写景和抒怀统体浑成；酣畅流利的语言，都是本诗显著的特点。
〔注释〕
〔1〕西塞山：在湖北省大冶县东面的长江边，一名道士矶，是东吴江防要塞。
〔2〕王浚：西晋人，司马炎伐吴时，为龙骧将军。楼船：带有层楼的战船。益州：治所在今四川省成都市。
〔3〕金陵王气：指吴国的气运。金陵：今南京市。王气：古人迷信，认为帝王所在的上空有一种特殊云气，国亡则"王气"消散。
〔4〕千寻：形容极长。古代八尺为寻。
〔5〕降（xiang）幡：降旗。石头：石头城的省称，即金陵。
〔6〕山形：指西塞山。寒流：指长江。
〔7〕四海为家：四海归于一家，即天下统一。
〔8〕故垒：旧时的营垒，此指西塞山。
