许景衡和他的《过襄城三首》
窦永革
许景衡（1072——1128），字少伊，人称横塘先生，宋代温州瑞安（今属浙江）人。从师于程颐，与周行己、郑伯熊等并称“永嘉九先生”，创永嘉学派。他以程颐之学为宗，崇尚“仁政”，并身体力行。程颐讲学，浙东之士从学者，自景衡始。他是永嘉传程颢、程颐之学的最早学者，在理学发展史上占有一定地位。许景衡生平奉公廉洁，刚直不阿，嫉恶如仇，忧国忧民。这些崇高节行一直为后人所赞赏，早在明末清初就被乡人尊崇为“瑞安四贤”之一。
许景衡从小就勤奋好学，聪明过人。北宋绍圣元年（1094），中进士第。步入仕途后，先后在浙江及河北乐寿、河间等地做过地方官。他居官清廉，关心民生疾苦，得到当地百姓称赞。因他的政绩和才能为朝廷所赏识，宣和六年（1124）被召到东京（今河南开封），授监察御史，后又升殿中侍御史。当他从地方官升迁为京官时，正是北宋王朝面临封建统治严重政治危机的时候，阶级矛盾和民族矛盾十分尖锐。一方面各地的农民起义此起彼伏，继山东梁山泊宋江起义之后，浙江方腊又树起了起义大旗；另一方面北方的辽国和刚刚兴起的女真族政权金国也威胁着边境的安全。面对内忧外患局面的北宋统治阶级，却仍然骄淫奢华。当时把持朝政的王黼、蔡攸、蔡京等侫臣，为了取悦皇帝的欢心，将江南的奇岩怪石、名花异草，动用几十万民夫，千里迢迢运到东京，在宫廷内营造园林，以供观赏。这就是历史上有名的“花石纲”劳役。这种劳民伤财、祸国殃民的做法，加上连年镇压农民起义战争的破坏，致使江浙一带户口减少折半，田地抛荒，经济萧条，而政府征收茶盐税却有增无减，百姓冤声载道。面对这种腐败和社会动荡的现象，许景衡直言上书皇帝，要求减免江浙茶盐税，停止“花石纲”运输劳役，让百姓有舒宽的机会，以恢复江南生机。在用人方面，他反对王黼专权举荐童贯这样的贪官去担任河东、河北宣抚使，并不畏权势，不顾个人得失，多次上书弹劾童贯“贪谬不可用者数十事”，列举童贯贪污受贿的种种劣迹。许景衡的刚正忠直与专权者水火不相容，结果被他们排斥出京。
1125年，金国攻占幽州灭辽国后，大举南侵，兵锋直逼东京，北宋王朝已处在风雨飘摇之中。宋徽宗赵佶见局面不可收拾，便让位给其子赵桓，即宋钦宗。钦宗即位后，召许景衡还京，授太常寺少卿、中书舍人等职。但这时候朝廷中主战派和投降派斗争尖锐，阵线分明。许景衡坚定地站在主战派一边，支持太学生陈东上书，要求起用李纲为相，担负保卫京师的任务。后来，李纲被罢相赶出京城，许景衡也因主战、不顺从议和派而被罢官。不久，发生“靖康之变”，徽宗、钦宗以及后妃、宗室、大臣等三千人被金人所掳，押往金邦，北宋政权随之覆灭。
1127年，康王赵构渡江，在应天府（今河南商丘）称帝，称宋高宗，即召拜许景衡为御史中承，后又升为尚书右承，进入统治阶级的决策机构，参与朝廷中军国大事的决策。但当时宋高宗任汪伯彦、黄潜善等议和派为相，那些附和汪、黄一派的人，想罢黜开封留守宗泽的兵权，罗织种种罪状进行攻击，妄图以自己的亲信取而代之，以达到向金人议和的目的。许景衡虽然和老将宗泽没有深交，但他却从国家和民族利益大局出发上书高宗，说宗泽虽然有些缺点，但毕竟是个忠心爱国的将领，他的威名和能力能够胜任开封留守，朝中没有任何人能担此重任。高宗看后，觉得颇有道理，遂打消了罢免宗泽之议。宗泽闻讯后十分感慨地说：“许尚书可谓诚臣。”许景衡竭力主战，反对议和，一直被汪、黄等投降派视为眼中钉，后来他们借口他的渡江建都建康（今南京）之议，捏造罪名罢黜许景衡，结果被贬提举杭州洞霄官。他在赴任途中，面对半壁江山的凄凉景象，加上路途劳累，于1128年在南下京口的途中病亡，时年五十七岁。高宗建都临安后，念许景衡“执政忠直，遇事敢言”，追谥“忠简”，并抚恤其家属。
许景衡不仅是一代名臣和杰出的政治家，而且还是个学识渊博、精通古今的学者和诗人，是温州“元丰太学九先生”之一，著作有《横塘集》《横山阁》《池上》等。《横塘集》现存二十卷，清孙诒让在《永嘉丛书·横塘集·后跋》中评曰：“元丰九先生推忠简独后卒，名德亦最显。厥后永嘉学者，后先辈出，多于忠简为后进，或奉手受业其门。靖康、建炎之际，永嘉之学几坠而复振，于忠简诚有赖哉！”其文“坦白光明，粹然一出于正”，其诗“吐音清拔，不露伉厉之气”。其《横山阁》《池上》等诗作，清新隽永，文采生辉，是宋诗中不可多得的佳作。
许景衡在政治生涯中多次遭受打击，造成了其三起三落的坎坷仕途经历。他济世安民的理想与现实的黑暗形成了巨大的心理落差，不得不反复审视个体的生存价值，他的这一心态在诗歌中得以充分体现。他的爱国恤民诗、饮酒解忧诗和思隐唱和诗正是他关注国计民生以及个人命运的复杂心态的写照。许景衡受其人格风范和人生经历的主导和影响，成为其诗歌崇尚“清拔”的渊源，他的诗歌呈现出清俊挺拔、清寒忧怨、清新俊逸等多元化的风格。在他的诗中多次使用酒、水、秋、水、雨等意象来表情达意，形成了诗歌多样化的意象群。许景衡在诗歌创作上反对孟郊、贾岛式的苦吟与推敲，反对离开内容而偏重字词推敲的文章，这对纠正当时文章专求绮靡、华丽的错误倾向具有历史进步意义。许景衡的诗歌艺术手法带有较为鲜明的时代特色，他以议论为诗，精妙用典，讲究对仗，语言整饬，是宋诗中的优秀代表。
在钦定四库全书《横塘集》卷六中，收录有许景衡的《过襄城三首》诗，分别为：
其一
公子言归岁月深，弦歌犹自有遗音。
谁云故国无乔木，看取青青著作林。
其二
父老分明识长官，青衫绿鬓照朱颜。
故知廊庙经纶意，也似鸣琴百里间。
其三
闻道爱民如爱儿，从教闾里作儿嬉。
纷纷行路皆垂白，知是当年不忍欺。
《过襄城三首》副标题为“范忠宣尝为邑”，“忠宣”是范纯仁的谥号。范纯仁（1027——1101），北宋大臣，人称“布衣宰相”。字尧夫，吴县（今江苏省苏州市）人，范仲淹次子。北宋至和二年（1055）至嘉祐四年（1059），范纯仁以著作佐郎知汝州襄城县。在襄城期间，他考察民间疾苦，勘察山川地形，探察地方物产，利用县内闲置的滩涂和岗坡种植桑树，让农民养蚕缫丝，增加收入。经过几年的发展，襄城县桑林遍布滩涂、岗坡，农民在春种夏耕秋收冬藏之外，又有了一份采桑养蚕的新活计，有效的改善了生活。因为范纯仁是以著作佐郎的身份到襄城县出任知县的，人们便把这一片片茂盛的桑林亲昵的称作“著作桑林”。
范纯仁一生仕途坎坷，但以“忠恕”二字作为立身和为政之本，被后人敬仰。许景衡在政治生涯中也有与范纯仁一样的坎坷仕途经历，但他居官清廉，关心民生疾苦，同样也有与范纯仁一样的济世安民的理想。许景衡走过襄城，眼见范纯仁号召百姓种植的桑林，他感慨万千，心中满是名贤风采，于是写下了《过襄城三首》。在这三首诗中，他赞扬了范纯仁在襄城任职期间的为民情怀和改善民生的有效做法，表达了自己对范纯仁的赞扬和崇敬之情。这些也正是许景衡崇尚“仁政”、关注民生的真实写照。
