苏州是全国重点旅游城市。平江、山塘历史街区分别被评为中国历史文化名街和中国最受欢迎的旅游历史文化名街。苏州大市范围内现有108座园林列入苏州园林名录。拙政园、留园、网师园、环秀山庄、沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园、退思园等9个古典园林被联合国列入《世界文化遗产名录》。虎丘、盘门、灵岩山、天平山、虞山等都是著名的风景名胜。太湖绝大部分景点、景区分布在苏州境内。
苏州市位于长三角城市群和大上海都市圈范围，属于苏锡常都市圈核心。苏州经济十分发达，2022年实现地区生产总值23958.34亿元，人均地区生产总值高达18.60万元。2022年规模以上工业总产值43642.7亿元，高技术制造业产值15735.5亿元。完成固定资产投资5744.2亿元，房地产开发投资2691.4亿元。社会消费品零售总额9010.7亿元，全年货物进出口总额25721.1亿元。全年实现一般公共预算收入2329.2亿元，其中税收收入1897.7亿元。城镇常住居民人均可支配收入79537元。
苏州市区位十分优越，交通特别发达，去往周边城市非常方便。全市公路总里程11472.5公里，其中高速公路里程619.9公里。2022年通苏嘉甬高铁、北沿江高铁、沪苏通铁路二期等国铁干线开工建设，沪苏嘉城际铁路启动建设，苏州市“丰”字形干线铁路网主骨架正式确立。全年铁路客运量4155.4万人次，旅客周转量101.4亿人公里。全年苏州港货物吞吐量5.7亿吨，集装箱吞吐量908.0万标箱。2022年末全市机动车保有量507.3万辆，其中私家汽车416.7万辆，市区轨道交通（含有轨电车）营运线路总长度254.2公里。
苏州自古以来就是人才辈出之地，现在也是人才集聚。苏州的名人灿若繁星，无论在文学、哲学、艺术、教育、政治、医学等领域均能找到苏州走出的名人。苏州素称“状元之府、院士之乡”，曾出过五十一名状元，并涌现一百多位两院院士，形成独具一格的“院士群”之象。在明清的科举时代，苏州以54位状元，3902位进士遥遥领先。
