2022年末全苏州有各类人才总量363万人，其中高层次人才37万人，高技能人才91.2万人。全市拥有普通高等学校(大学)26所，如苏州大学、苏州科技大学、西交利物浦大学、中国人民大学苏州校区、昆山杜克大学等都是名校，全苏州市在校大学生人数高达29.27万人，大学毕业生7.6万人。
苏州市是一个规模比较大的特大城市，因为“苏州发布”公众号9月15日发布情况说明：“近日，网传‘苏州工业园区并入姑苏区’的信息不实。按照此次调整的统计口径，以2020年第七次全国人口普查公布的常住人口数据来算，苏州城区常住人口为512.51万人”。因此，苏州市中心城区常住总人口超过了500万，成为了特大城市(根据国务院关于城市规模的划分标准，城区常住人口在500万至1000万的城市为特大城市)。
二、苏州的别名“姑苏”的由来
“姑苏”这个词，最早见于两千五百年前吴国跟越国之间的争战。有一个非常古老的传说，吴王阖闾在今苏州的西郊灵岩山一带建立了一座高台，这个台叫做“姑苏台”。“姑苏”又可以写成“姑胥”。公元589年，隋朝平定江南统一了全国，州县二级制的地方行政制度也被推广到了江南。以今天苏州为中心的太湖东岸地区原来叫做“吴郡”，隋统一后，借用先秦吴国设“姑苏台”而留下的“姑苏山”，将吴郡改成了苏州。那么，为什么没有用“姑苏州”，也没有用“姑州”，而是用了“苏州”呢？这其中有很多缘由。
“姑苏”这两个字，或者说是用这两个字表示的地名，就现存的历史文献而言，最早出现在《墨子》的《非攻篇》中，说吴王夫差“自恃其力，伐其功，誉其智，怠于教，遂筑姑蘇之台，七年不成”。之后，《荀子》《韩非子》等著作在追述吴越争战时也都使用了“姑苏”这个地名。
