中秋节有悠久的历史，起源于上古时的天象崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来。中秋之夜，月光格外明亮，因而也称"月夕"。唐朝时，中秋就成为全国的法定假日。从宋朝到现代，欢庆中秋一直盛行不衰。从杯酒释兵权开始，宋朝便与酒结下了不解之缘。一个团圆喜庆的节日，更是少不了美酒。
一、宋朝是一个富足的朝代，节日也是过得丰富多彩
赏月是中秋节最重要的节日活动，孟元老《东京梦华录》卷八《中秋》载道："中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月，丝篁鼎沸。近内庭居民，夜深遥闻笙竽之声，宛若云外。闾里儿童，连宵嬉戏。夜市骈阗，至于通晓。"
宋人赏月时往往还要举行拜月活动。所谓拜月，就是在庭院中焚香祭拜月神，说出自己的心愿，以求得保佑。如中等人家，男子则求"早步蟾宫，高攀仙桂"，所以当时诗人有"时人莫讶登科早，只为嫦娥爱少年"之句；而女子则愿"貌似嫦娥，面如皓月"。
杭州城外钱塘江，中秋时节正值大潮，自昔为游人观赏胜景。直到南宋时，更是西有西湖的湖光山色，东有钱塘江潮，被称作"绝景"，后者以十八日为最盛，东自庙子头，西至六和塔，"家家楼屋，尽为贵戚内侍等雇赁作看位观潮"。《武林旧事》卷三《观潮》云："浙江之潮，天下之伟观也，自既望以至十八日为最盛。方其远出海门，仅如银线；既而渐近，则玉城雪岭，际天而来，大声如雷霆，震撼激射，吞天沃日，势极雄豪。"
二、中秋节的饮食丰富多彩，其中饮酒是人们最喜爱的
酒类的生产和技术革新在宋朝得到了极大促进。宋人孟元老所著的《东京梦华录》、吴自牧的《梦粱录》、周密的《武林纪事》等书，都对宋代酒业发展做了很详细的记载。《清明上河图》上面也绘有百姓当街沽酒，酒肆饮酒，瓦肆听唱饮酒的热闹场面。中秋节前数天，各酒店就出售新酒，人们争着购买。
