按正常情节，谢灵运这个家世，这身才华，不需要费抬手的力气，就可以身居要职，才学、官场双丰收，可他偏不。这是一个很偏激的主，不守法律，随意而为，所以从20岁到35岁这些年一直担任参军和侍郎的不要紧的职务。
35岁以后，东晋灭亡，谢灵运爵位从两千户降级到五百户，他更不乐意了。在朝廷当官，喜欢评论同僚，时不时在“微博”发一条某个朝廷大员的“热搜头条”爆料别人，搞得别人都怕了他。就这样他被排挤到外地当官，在外地当官的他更无法无天，经常翘班带着一大群仆人，香车宝马，声势浩荡去游山玩水，这就算了，一去十几天，政事不管不问，到一个地方就吟诗作赋，发个朋友圈。同僚们一直不理解，你哪来那么多时间去旅游？
有才有爹就是任性，谢灵运佛性当官，翘班公车旅行是常事，看心情辞职也是说走就走。其实他之所以这样，他自己是觉得可以凭自己才华可以当更高的官，可朝廷偏偏给他闲差，所以心态失衡了。
他曾经说 “魏晋以来，天下的文学之才共有一石（一种容量单位，一石等于十斗），其中曹子建（即曹植）独占八斗，我得一斗，其他的人共分一斗。”其实人家皇帝心里欣赏的是他的才华，不是政治本领。不然让他这么造，早就被撸掉了。他家人都写信劝他，可他不听，让家里操碎了心。
有一次他辞职回到乡下老家，有钱的人到处有别墅，在那他写下了一首《石壁精舍还湖中作》
昏旦变气候，山水含清晖。
清晖能娱人，游子憺忘归。
出谷日尚早，入舟阳已微。
林壑敛暝色，云霞收夕霏。
芰荷迭映蔚，蒲稗相因依。
披拂趋南径，愉悦偃东扉。
虑澹物自轻，意惬理无违。
寄言摄生客，试用此道推。
其实他的这种官场失意便游山玩水的态度，恰恰成就了他山水诗的地位，一篇《登池上楼》“池塘生春草，园柳变鸣禽”便光耀万世。一句“野旷沙岸净，天高秋月明”足以让后世的李白、杜甫、白居易为之倾倒。
就这，谢灵运在作死的路上越走越远。第二次辞职回家后，仗着，钱多小弟多，户外玩得可不是背包客，一队人马在山里伐木开路，只道挖掘技术哪家强，挑战蓝翔没商量，轰轰烈烈几百公里，临海太守王琇以为闹山贼，调查一番才知道，原来是谢大公子在旅游。
财大气粗的谢灵运跟皇帝求购会稽回踵湖，是的，人家要买的不是湖景别墅，而是一个湖！谢灵运想把湖填了种地，此湖离城市很近，百姓们取湖产为吃穿用度，因此就算皇帝同意，会稽太守孟顗还是坚决不肯给，谢灵运又求始宁岯崲湖，孟顗还是坚决不给，二人由此结下梁子。皇帝只好给谢灵运换个地方，派他做临川内史，然而他还是嚣张依旧，藐视法律犯了案子，上面派警察来逮捕，他非但不思悔改，把警察给反抓了。你说这可咋整。
皇帝爱他才，念他爷爷谢玄功勋还是忍了，免他死罪，流放广州。可他的迷弟薛道双雇人密谋劫囚车，无奈遇到猪队友，事不成反被捕，一股脑全招供。谢灵运罪加一等，被判广州行弃市刑，终年四十九。一大旷世奇才，终于死在了自己手里。
但他的诗作，却开山水诗之先河，成为山水诗鼻祖。后世，李白的“谢公宿处今尚在，渌水荡漾清猿啼。 脚著谢公屐，身登青云梯”等很多诗作，都有谢灵运那任性潇洒的身影。
