这首诗把他去宣城当官的纠结完美表现出来了。
两年后，他从宣城回到建康，为了保全自己，告发岳父王敬则，导致岳父遭灭族之祸。又过了两年，是公元499年，历史中最最臭名昭著的东昏侯萧宝卷，这位东昏侯，可以说是骄奢淫逸、任用奸臣，滥*无辜，荒唐至极，史书中看到他都想穿越过去乱棍打死的那种。
一路谨小慎微的谢朓，最终没逃过这位东昏侯。当时别人想废东昏候，使国家安定下来。就去见谢朓，拉他一齐参与这件事。谢脁认为自己受恩于明帝，东昏候虽然无道，但毕竟是明帝之子，所以不肯答应，还把这件事告诉了别人。别人对他自然恨之入骨。被恶人先告状，诬告他谋反。东昏候这个糊涂皇帝，就把他谢朓打入大狱。
最后谢朓病死狱中，才36岁。一生低首谢宣城。小谢诗学大谢，都善于模山范水，以山水诗见长；谢朓在当世就享有盛名，梁武帝萧衍说：“三日不读谢（朓）诗，便觉口臭。”
到唐代诗坛更有着深刻的影响，杜甫说“谢朓篇堪讽诵”，李白对谢眺更是倾倒“解道澄江静如练，令人长忆谢玄晖”，"三山怀谢朓，水澹望长安"，“我吟谢朓诗上语，朔风飒飒吹飞雨”，“蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发”，所以清人王士稹《论诗绝句》说李白“一生低首谢宣城”。
谢朓的五言诗，如《游东田》中的“远树暖阡阡，生烟纷漠漠。鱼戏新荷动，鸟散馀花落”，《和徐都曹出新林渚》中的“结轸青郊路，回瞰苍江流。日华川上动，风光草际浮”，《治宅》中的“辟馆临秋风，敞窗望寒旭。风碎池中荷，霜剪江南绿”等等。在盛唐王维等五言诗出现之前，可以说是诗苑的上品了。
谢朓现存诗二百多首，其中山水诗的佳句颇多 ，如“余霞散成绮，澄江静如练”、“天际识归舟，云中辩江树”等……，至今脍炙人口。沈约说：“二百年来无此诗”，谢朓在世时，已被誉为当世最出色的诗人。李白自己一生追求的便是像谢朓诗歌所体现的“清水出芙蓉，天然去雕饰”的清新自然的艺术风格。
这两位从贵族世家走来的公子，一位开山水诗之先河，所观之山水皆入诗中；一位继承发扬，清新流丽化景于情，给唐诗的灿烂星河灌入了源源活水。这也是为什么李白、杜甫、白居易等诗词大咖为之低首膜拜的原由吧。
