观前白玉兰
抵达观前，步行一段山石板路，两侧皆为生动石头，夹杂着各种林木，尽管春之女神步履蹒跚，大部分树木依旧枯槁，林间树木的姿态万千，岩间横出，交错缠绕，石林缠绵。道观低地，外墙朱赤，两株玉兰已然绽放着紧致的花苞，仿佛在等待春之女神轻柔的手抚过才肯松开柔美的花瓣，但温润的白色在景致画面中占据着点睛之笔。高低错落，平远高致，建筑园林，山势起落，一幅完美的山水之作。清代两江总督陶澍游延福观后写下此句“奇石似人花下立，仙人如鹤竹间来” 跨越了二百年的时空，此情此景一如从前。
古玉兰树含苞待放之姿
踱步树下，仰头欣赏，花苞紧锁，贴梗处细细黄绿绒毛在风中微颤着，湛蓝天空偶有几只飞鸟掠过。两株玉兰高大挺拔，靠近观前那株长势茁壮，花苞数量惊人，虽未全开，气势撼人。它被祈福红色丝带牵挂着，联想起关于植物被宠爱的说法，大约是关注度提升，它生长得越发茁壮。院墙前那株虽不及殿前那株茁壮，却也落落大方，独自静美着，像极了沈周笔下那株玉兰，石田自题《芝兰玉树》：“玉兰挺芳枝，幽兰出深谷。生长虽不同，气味各芬馥。” 沈周另有写生册《题玉兰》赋诗：“翠条多力引风长，点破银花玉雪香，韵友自知人意好，隔帘轻解白霓裳。” 乾隆亦有题记：“似中无刻画，淡处有精神。磊落偏饶韵，芳华不藉春。分明称木笔，写照传他人。”据说这两株树龄均在400年，树高20米左右，树径达2-3米。
沈周《芝兰玉树》台北故宫博物院藏
环顾四周未见那棵最古玉兰，多亏道友的指路，一路慢进石阶，路过了主殿偏房，沿廊边访了十几块石碑，貌似都是原址旧物，穿过了高耸柏树水杉，又遇到书上所记之“隆冬不冰”温泉，山石间依稀也有泉水注下，清冽淅沥，再穿过一片竹林，赫然发现了那株高古玉兰。它的特别在于壮硕的根部看似从岩间缝隙生长出来，枝干倚靠着巨大山石，整株和大地之母紧紧拥抱，怀揣着自然的能量。拾级而上，站在背石高处，古玉兰的枝干、花朵触手可及。
延福石碑
