在临床上，医生们有这样一种信念，认为给病情危重的儿科患者输注新鲜全血或者新鲜红细胞将更有助于预防病情恶化，帮助他们更快地恢复。
因而，对于像严重创伤，癌症化学，术中出血以及镰刀状细胞病和地中海贫血等危重儿科患者医生总是优先输注新鲜红细胞。
但是，这种做法并没有充足的研究证据的支持，更主要是医生们长久以来的一种信念。
为了解决这方面研究不足的问题，美国国立卫生研究院心脏、肺和血液研究所（NHLBI）资助了一项临床试验研究。
科学家于2014年2月至2018年11月间在美国、加拿大、法国、意大利和以色列等国家的50个医疗中心儿童重症监护病房招募了1461例重症儿童患者，年龄在3天到16岁之间，其中的一半患儿接受保存时间少于7天的新鲜红细胞输血，另一半接受保存时间在12至25天之间的红细胞输血。
研究人员随后监测了28天，或直到患儿出院或死亡之前新发生或已有多器官功能障碍（一个或多个器官的损害）进展情况。
结果发现，与保存时间较长的红细胞相比，新鲜红细胞输血并没有减少多器官功能障碍的新发生，或已经存在的多器官功能障碍的发展，或死亡的发生率。
接受新鲜红细胞输血患儿出现新的多器官功能障碍，或已经存在的多器官功能障碍恶化的发生率为20.2％，而接受保存时间较长红细胞输血患儿发生率为18.2％，两组之间的结局并没有显着性差异。
12月10日在线发表在《美国医学会杂志》上的这项研究是迄今研究输注不同保存时间红细胞对危重儿童疾病结局影响的最大临床试验之一，研究结论颠覆了长久以来医生们的一个信念：
使用新鲜红细胞输血对降低危重儿童器官衰竭或死亡的风险并不比输注储存较久的红细胞更有好处。
研究结论告诉医生们，对于病情需要的患儿，输注储存时间较久的红细胞与输注新鲜红细胞一样有效且安全。
当然，这项研究仅对照了保存12到25天红细胞与保存7天以内新鲜红细胞的影响，并没有测试输注保存时间更长，达到35到42天红细胞对结局的影响。
同时，研究涉及的患儿输血量较小，还不清楚对于需要大量输注红细胞的儿童来说的影响如何。
