空城计是一项心理战术，利用敌人多疑的毛病，虚虚实实来达到战略目的！从古至今，有很多人运用过这项计谋，但最为经典最为著名的还是诸葛亮摆的空城计。刘备在夷陵之战遭受大败，心力憔悴，在白帝城托孤后就去世了，诸葛亮继承了刘备的遗愿，在平定西南稳定内政后就开始了北伐大业。他总共北伐五次，包括两次大型战争、一次中型战争和两次小型战争。
大型战争主要是第一次北伐和第五次北伐。这两次北伐对蜀国影响颇大，第一次北伐是诸葛亮最接近成功的一次，只要占领眉州，诸葛亮就可以图谋长安，可惜让马谡失了街亭，诸葛亮自己也陷入了险境，无奈摆了空城计；第五次就是诸葛亮最后一次北伐，上方谷没有烧死司马懿，却在五丈原病死。
今天暂且不谈诸葛亮第五次北伐，就说说诸葛亮第一次北伐时摆的空城计。空城计发生在西城，西城是一个小县城，在通往蜀汉的要道上两面环山，前方和后方却非常开阔，利于行军。
诸葛亮摆空城计之前，本来形势大好，内有孟达接应。外有自己出其不意拿下了街亭，先手占领了天水、南安、安定三郡，兵锋直指眉州，街亭是要道，背靠柳州，一旦被魏军拿下街亭，以前的一切布置都将毁于一旦。为了守住街亭，诸葛亮将与自己经常论道的马谡派上了战场，马谡从小熟读兵法，经常能提出一些非凡之论，诸葛亮有时也会问他的意见，觉得他军事才能非常出众，就让他去守了街亭。街亭对蜀军非常重要，诸葛亮虽然非常器重马谡，但也害怕丢失，毕竟对面有司马懿和张贺，于是一面让王平当副手，一面又让魏延在翼侧守护，高翔看管柳城。
但这马谡控有纸上谈兵的才能，实际上却没有多少实战经验，不将大营安在道路中央，反而选择了一座孤山，毫无疑问的把街亭丢了，高翔与魏延等人去夺街亭没有成功，反而把柳城也丢了，这下子西城就暴露在司马懿眼皮子底下，当时魏军有15万人，而蜀军在西城只有5000人，也没有大将，而且诸葛亮得知街亭丢失之后还让2500人去运送粮草了，等到司马懿大军快到西城的时候，城中只有2500人和一帮文官。
西城背后道路宽阔，利于行军，如果弃城而逃，很快就会被司马懿的大军追上，这时，诸葛亮无奈摆下了空城计，城门大开，市民洒扫街道，诸葛亮城上抚琴，一副胜券在握的模样，魏兵都不敢进，司马懿左右环顾，山高林密，再回想一下，街亭守军那般不堪，柳城也夺得那么容易，这明显不是诸葛亮的风格，诸葛亮是谁，智慧谋略都在自己之上，自己这么容易就到了他的面前，这明显不正常！想到这里，司马懿连试探都不敢试探，后军便前军，生怕晚一步，向北逃走了，诸葛亮早已料到司马懿会向北逃走，让关兴和张苞二人各带了一千人去惊吓司马懿，司马懿看到埋伏，更加坐实了诸葛亮要埋伏他的阴谋，轴重扔了一路，一刻不停地逃走了。
司马懿逃走，诸葛亮从容不迫地退军，等司马懿知道这是空城计的时候，蜀军已经回到了汉州，此时司马懿后悔也来不及了。
