虽然我们现代人都知道“人是进化来的”，但在世界各个地区，各个民族的历史上，对于人类的起源都有着不同的神话传说，即“神创论”。
如北欧神话中有诸神用梣木造男人，用榆树枝造女人，神再赋予他们生命。
希腊神话中有普罗米修斯（也有说是宙斯和珀耳塞福涅）用泥土造人，由雅典娜吹口气赋予生命，所以人叫“Homo”，因为人是由土壤（Humus）而来的。还有一说是普罗米修斯之子丢卡利翁和妻子皮拉向背后扔石头变人。
图1 石头正在化为人
图2 米开朗基罗 西斯廷教堂天顶画 《创世纪·创造亚当》
那中国古人是怎么认识“人是从哪里来的呢？”我们的“神创论”是什么呢？
关于中国“造人”的传说，相信今天每一个中国人都能脱口而出——“女娲造人”，甚至今天幼儿园的小朋友都知道。这主要归功于我国神话学家袁珂先生（1916-2001）一篇原题为《女娲创造人类》（选自中国青年出版社1963年版的《神话故事新编》）一文，写的非常生动，后来这篇文章还入选了《部编七年级语文上册》，更加速了这一神话的普及。
不过“女娲造人”虽然很好的展示了中国古人关于“我们是谁、我们从哪里来？”这一问题的理解，但这里还暗含着许多疑点。
图3 女娲造人
一、女娲造人何时出现？
关于“女娲造人”最早的出处，见于东汉泰山太守应劭著的《风俗通义》，书中只是《皇霸·卷一》提到了《春秋》、《礼记》、《尚书》等关于“三皇”的不同说法，有伏羲、神农、燧人、祝融、女娲，应劭自己分析他们的贡献，认同《尚书大传》的说法，伏羲是人皇、神农是地皇，燧人是天皇，这三个应该是三皇，最后才是祝融、女娲。另外还在《第六卷·声音》中还提到了乐器簧的发明，应劭引用大约是由先秦时期(亦有说汉代)史官修撰的《世本》中“女娲作簧”说簧是女娲发明的。除此之外就再没有关于女娲的记载了。
也就是说应劭书中并没有提女娲造人的故事，为什么我们还说，造人的故事最早见于《风俗通义》呢？
据《隋书·经籍志》记载“《风俗通义》三十一卷、录一卷，应劭撰，梁三十卷”，后人始知南梁时为三十卷，《新旧唐书》都说是三十卷，但不知什么原因，可能是因“安史之乱”遗失，然而到了宋仁宗时，就仅存十卷，时著名科学家、宰相苏颂（就是发明水运仪象台那位）曾校注过《风俗通义》，他手中只有十卷，收集一些佚文编在《佚文》部分。
正是在这些佚文中，提到了“女娲抟黄土作人”，佚文是从宋太宗《太平御览·第七十八卷·皇王部三》中发现的，其中“女娲氏”条，引《风俗通》一段话：“俗说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土作人，剧务力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人。故富贵者黄土人也，贫贱凡庸者縆人也。”
