《逝年如水——周有光百年口述》一书，记录的是“汉语拼音之父”周有光经历的清朝、北洋军阀、中华民国和新中国四个时代的人生经历。
百年口述，让人感受到耄耋之人仍然焕发青春。周有光的学生、著名学者葛剑雄在书的前言中说，“百年沧桑笑谈间”。
一
周有光早年就读于中国最早的新式大学——上海圣约翰大学和光华大学，那时就跟随孟宪承办民众教育，在杭州开“新闻学课程”。
他说，“读书求知识要靠自修，不能靠学校。”
周有光和张允和新婚不久，就去日本游学。“我们的婚礼是最平凡的，就是寒酸一点也无所谓。我们坚持这样一个原则，把钱用在最重要的促使人向上的地方。”
那时，社会动荡，青年的思想尤其动荡。周有光在时代的风云变幻中始终保持清醒，读书对于思想和人格的影响，可见一斑。
周有光曾有“周百科”的外号，拜其连襟沈从文所赐。这句玩笑话背后，可见他学识之渊博。
“终身教育，百岁自学”，是周有光对自己的鞭策。百岁过后，他又先后出版《百岁新稿》《朝闻道集》等数部新作。
周有光说，老来回想过去，才明白什么叫今是而昨非。老来读书，才体会到什么叫温故而知新。
学然后知不足，老然后觉无知。这就是老来读书的快乐。
二
周有光说，“人生很难按照你的计划进行，因为历史的浪潮把你的计划几乎都打破了”。
人各有“命”，“命”是全不讲理的。
周有光一生充满了坎坷。在抗战时期，他带着家人逃难，辗转苏州、合肥、汉口、重庆，遇空袭、辗转搬家，通货膨胀、生活艰难，儿子被流弹所伤、幼女生病夭折……
这些苦难和挫折，在口述中被轻描淡写。
韶华白首，不过转瞬。晚年周有光谈起这些经历时，谈到的似乎更多是对人生的感悟。“许多人都问，你们度量为什么那么大？有一句话是这么说的，你对身外之物看得太重，你的精神就痛苦了。”
心为身累，是人生痛苦的根源。人生是一场马拉松，不在一时之长短。很多时候，对名利的争夺，回首一看，争的不过一时之气，争的不过是蜗角虚名、蝇头微利。
三
周有光被誉为“拼音之父”，他设计并创建了现在通用的汉语拼音系统，在中文的读音和书写之间建造了一座桥梁。
实际上，周有光是搞经济的。近五十岁时，因工作需要从上海调到北京搞语言文字工作。面对这样的“错位”人生，他却很坦然：既来之，则安之。
他一头扎进语言学研究领域，主持和拟定了《汉语拼音方案》，主导和建立了汉语拼音系统，还出版了《汉字改革概论》《世界文字发展史》《比较文字学初探》等著作。
