到19世纪，牙科进入专业探索阶段。1968年，有医生注意到在正畸保持器中使用过氧化氢漱口水治疗口腔损伤后，牙齿会变白。1989年，夜间活牙漂白技术（Night guard bleaching）首次提出。这种居家漂白技术在定制牙托中放入10%的过氧化脲，使用者夜间佩戴6-8小时。这种技术一经出现就得到世界认可，成为一种重要的牙齿美白方式。
目前，常见的牙齿美白方式有以下几种：
1.美白牙膏
美白牙膏含有细小的摩擦颗粒，有助于去除近期附着在牙齿的表面污渍，达到一定的光洁效果。
但这无法改变牙齿的颜色，美白效果往往非常短暂。牙膏中的摩擦颗粒容易过度磨损牙齿，造成牙齿敏感和牙龈萎缩。
2.冷光美白
结合使用仪器和美白剂：医生在牙齿上涂抹一层美白剂（主要是过氧化氢），然后通过高强度的蓝光照射美白剂，通过氧化还原反应去除牙齿污渍进行美白。
美白的效果一般能保持1-2年，但使用了强氧化剂，会对牙齿表面组织造成破坏。美白次数越多，损害牙釉质、牙龈的风险就越大。
3.皓齿美白
由美国皓齿口腔科技公司研发的美白技术，通过过氧化氢中的小分子，穿过牙釉质和牙本质渗透到牙齿的所有部分，分解清除造成牙齿变色的色素分子。
但美白效果只能持续几年，未能达到终生美白的程度。
