胤礽从康熙十四年被立为太子，到康熙五十一年第二次被废，一共当了37年的皇储，最终一再让康熙失望，从此被禁锢在咸安宫，成了“囚徒”。
康熙对胤礽的情感是复杂的，为了祖宗基业，康熙不得不废除胤礽，并且幽禁胤礽。然而，即使幽禁了胤礽，康熙并没有忘记胤礽，毕竟，他是个父亲。
康熙六十一年，康熙帝驾崩前，仍然心系胤礽，他希望雍正登基后，能够封胤礽之子弘皙为亲王。雍正尊重康熙的遗愿，先封弘皙为郡王，两年后，雍正封弘皙为亲王。弘皙是清朝第一个被封为亲王的“弘”字辈宗室成员，雍正在位13年，始终对弘皙照顾有加。
雍正登基后，胤礽已经生病，雍正派太医给胤礽看病，还曾派人到祁县郑家庄修盖房屋，打算把胤礽迁居那里终老。然而，没等房屋修好，胤礽就病重了。根据《清世宗实录》记载，胤礽病重期间，雍正破例让弘皙进入咸安宫，以尽孝道。胤礽病逝后，雍正追封胤礽为理亲王，以亲王礼下葬。雍正还下诏说：
“二哥允礽曾获罪于康熙，其身若在，仍属负罪之人，今允礽病逝，则罪已毕矣，罪既毕，依然是朕之兄也。”
雍正的意思是：胤礽的罪都是在康熙年间所获，康熙将他囚禁于咸安宫，只要他活着，他就要赎罪。现在他死了，就是无罪之身了，因此，胤礽还是自己的兄长。
纵观九子夺嫡始末，雍正（胤禛）参与夺嫡，是在太子胤礽被废之后，所以，不管是在康熙朝，还是在雍正朝，雍正虽然对其他兄弟冷酷，但对胤礽还算厚道。
四、37年太子，12年囚徒37年太子，12年囚徒，胤礽的人生，毫无疑问是悲剧，那么，酿成这个悲剧的人，到底是谁呢？谁该来为这个悲剧负责呢？笔者认为，胤礽在雍正朝虽然只活了两年，但怪不到雍正身上。胤礽的惨剧，一部分是他咎由自取，但很大一部分原因，还是康熙造成的。
笔者认为，纵观胤礽失势，其实是两方面原因造成的，即：
第一，其他皇子势力的竞争。
第二，自身派系的拖后腿。
首先说第一点，其他皇子势力的竞争。
大阿哥胤褆、八阿哥胤禩等人基本上都是“野心家”，大阿哥能得到明珠的支持，拉拢朝臣，打压太子，本身就证明他并非庸碌之辈；八阿哥胤禩生母卑贱，但他能得到九、十、十四阿哥的支持，这也表明他有可取之处。然而，这些阿哥势力的做大，本质上还是康熙的纵容所致。九子夺嫡，康熙一切都看在眼里，他并非不知道其他皇子觊觎太子之位，但康熙对太子的保护，远远不够。
举个反例，明朝洪武年间，朱元璋册封长子朱标为太子，朱标太子之位之所以异常稳固，一方面是朱元璋对传统“嫡长子继承制”的坚持，另一方面也是因为朱元璋打压其他皇子，不让他们对朱标构成任何威胁。
试想，如果太子身边强敌环伺，他把大部分精力都用在政治斗争上，哪有心思来安守本分？哪有心思静下心来学习治国安民之道？
因此，不管康熙是为了磨炼胤礽也好，为了制衡胤礽也好，其他皇子的跃跃欲试，康熙要负主要责任。
再说第二点，胤礽自身派系在不断拖后腿。
胤礽当了37年的太子，他身边并非无人可用。但这些人的出现，并不都是给胤礽加分，而且，大部分都是拖后腿的。
例如，胤礽的叔外祖父索额图，索额图作为胤礽的铁杆支持者，为了家族利益，他必须和胤礽绑定在一起。但在索额图被明珠等人扳倒后，他为了自保，开始向另一个方向努力，《清史稿·索额图传》记载：
谓：“索额图助允礽潜谋大事，朕知其情，将索额图处死。今允礽欲为索额图报仇，令朕戒慎不宁。”
这里提到索额图被康熙罢免之后，为了重新上位，曾和胤礽“潜谋大事”。以索额图的身份，只要他安心辅佐胤礽不犯错误，待胤礽登基，他仍然能恢复昔日尊荣。但是，索额图却将胤礽引上了“歪路”，他想要胤礽造反。
其实，索额图的所作所为，康熙都是有责任的。索额图之所以会如此，是因为他深陷和明珠的党争不能自拔。而这种党争，又是康熙喜闻乐见的。在“索明之争”早期，康熙就知道索额图和明珠各扶持胤礽和胤褆，这本是大忌，但康熙并未加以制止，因此，索额图诱导胤礽，康熙有难以推脱之责。
