出处《庄子·齐物论》故事。历史开讲#历史故事
从前,有一个人很喜爱猴子,就在家里饲养了一大群。他很了解猴子的性情,猴子也懂得他的心情。为了养活猴子,他尽量节省家里人吃的口粮剩下来给猴子吃。
后来,家里的粮食实在不够吃了,他就想把猴子的食物减少一些,于是他就对猴子们说:"以后每天早上给你们三颗橡子,晚上四颗橡子,这样吃了吧?”
猴子们都嫌少,一个个愤怒地站起来吵闹。想了一会儿,就改口对猴子们说:“早上三颗,晚四颗,你们嫌少。那么就改一下吧,每天早上四晚上三颗,这样你们该满意了吧?”
瘊子们听了都很满意,又蹦又跳地跑到主人跟前,领取食物。
“朝三暮四”这句成语就是从这个故事里引出来的,它的原意是说玩弄一些小手段借以骗人。现在用以比喻办事反复无常,经常变卦。