但那只是地球接收到的能量，实际上太阳在每一秒钟发出的能量，绝大部分都没有击中地球。在每一秒钟，地球接收到的能量只占了太阳发出的总能量的22亿分之一，如果要计算一下太阳每一秒钟发出的总能量，你会得到一个难以想象的巨大数字：3.846x10^26瓦。
以上只是想让大家更形象地理解太阳发出的能量之巨大。现在我们再来谈一下燃烧，每种燃料的燃烧方式都不同，但平均而言，每燃烧一千克燃料，有机燃料会释放约40兆焦耳的热量。这意味着，如果你每秒燃烧一公斤燃料，你将得到40000000瓦的能量。
那么，我们每秒需要燃烧多少公斤的燃料才能产生太阳的能量呢？需要大约9.615 x 10^18千克的燃料。而太阳的质量不到2 x 10^30千克，这个质量除以9.615 x 10^18得到的结果大约是2000亿秒，时间单位换算成年则大约是7000年。也就是说，如果太阳像普通的燃料一样进行化学燃烧的话，那么它只能持续燃烧7000年，这明显不合理，因为我们的太阳已经存在了45.7亿年了！
实际上，太阳的燃烧并不需要氧气，它的燃烧不是化学燃烧，而是核聚变。不要把太阳看成一颗煤球，它更像一颗巨大的氢弹。
原子核融合在一起，形成新的、更大的原子核，原子核的变化会使原子成为一种新的元素，这就是核聚变的最简单的解释。核聚变不需要氧气，事实上，你根本不需要任何其他助燃剂。你只需要足够的压力或热量来挤压原子核，使它们足够靠近，从而克服静电斥力，结合成一个原子核。
在核聚变过程中，原子核的质量会出现衰减，衰减的这部分质量会转化成巨大的能量。根据爱因斯坦提出的质能方程E=mC^2，E代表能量，m代表质量，C是光速，约3×105千米/秒。简单换算一下，一截粉笔头的质量如果全部转化为能量，足够以让整个地球的人烧100年的开水。
