编者按：网络效应是一种表面上看起来简单的复杂现象。它是企业能否基业常青的关键，是在数字世界建立可防御性的头号手段。NFX用3年的时间制作了一份网络效应地图，研究整理出5大类13种网络效应，如果你想你的公司立于不败之地，那就从认识这些网络效应开始吧。
PayPal、微软、Facebook、Uber、Twitter、Salesforce。这些全世界最有影响力最突出的公司有一些共同点。
这几家公司在很多方面都非常不一样，但是有一项属性定义了他们，并且是他们取得成功背后的基础。
这个属性就是网络效应。
就像我们曾经说过那样，网络效应是在数字世界建立可防御性的头号手段。在核心商业模式植入了最强类型网络效应的公司往往能够取胜，而且是大胜。
我们3年的研究表明，自1994年互联网开始显山露水以来，网络效应对技术公司价值创造的贡献率达到了70%。尽管具备网络效应的公司只是少数，但是却创造力大部分的价值。
对于寻求建立真正具备影响力公司的创始人来说，几乎没有比这更有价值的领域知识了。
尽管如此，由于网络效应方面的文章很少，市面上充斥着对它的误解。很多人都会谈网络效应，但很少人理解其背后的复杂性：比如网络效应究竟是什么，网络效应的机制时什么样的，有多少种类型，以及如何建立和维护网络效应等。此外，很少有公司愿意跟别人分享自己在网络效应方面宝贵的操作手册，所以大多数创始人在看到网络效应时也无法认识不同的网络效应类型，更谈不上理解其复杂的内部机制了。
今天我们很高兴首次展示这幅网络效应地图以及手册。当然了，这需要持续不断地跟进，我们会继续修改和更新。截止2018年初，我们共发现了13种网络效应类型，每一种都有其复杂的使用手册。本指南是围绕着网络效应展开讨论并且理解那些使用手册的起点。
网络效应基础
你大概已经了解，网络效应的简化定义是：当公司的产品或者服务会随着使用增加而变得更有价值时，就发生了网络效应。
按照这一定义，网络效应似乎简单明了。不过这是有欺骗性的，如果你仔细看看的话，你就会注意到不同类型的网络效应在行为方式上存在很大的不同。因此，并不是所有的网络效应都是生来平等的——其中一些会更强，而且往往会创造出更高的价值。
在数字时代，网络效应是仅剩的四大防御能力之一，其他三个分别是品牌、植入以及规模。在这四种能力当中，网络效应是目前为止防御性最强的一种。迄今为止，我们共发现了13种网络效应类型，可分为5个大类。
在下面这幅地图中，我们描绘了各种网络效应类型（标签色）和分类（按颜色组织），其中最强也是最简单的网络效应居中。另外三种防御性也列到了图右。
网络效应地图
我们制作这份地图的目的是想作为提高对网络效应理解的一次练习。不过在深入探讨该主题之前，有几件事情需要事先指出：
这幅地图不应该被认为是不可逆转的事实——这只是讨论和理解的起点。是我们帮助创始人理解并且利用这股强大力量来建立伟大公司的手段，而这种手段是会不断演变的。因为对于寻求建立牢固的竞争护城河的创始人来说，识别和理解网络效应的能力是无价的。
网络效应不是病毒式效应。网络效应是建立防御性，病毒式效应时免费获得新用户。这两个的目标完全不一样，使用手册也完全不同。
你经常会看到同一家公司同时出现了多种网络效应，这意味着不同的网络效应类型并不是互斥的。他们就像颜色一样，而你的公司就像是一件艺术品。所以你在画画的时候熟悉这个调色盘是很有帮助的。
所以接下来我们就讲讲这幅地图本身。以下就是网络效应地图的各种网络效应，以及相关的例子介绍。
一、直接网络效应
在网络效应地图中蓝色系的第一大类是直接网络效应。这是最强也是最简单的一种网络效应：增加某产品使用可直接提升产品对用户的价值。
直接网络效应第一次受人关注要追溯到1908年。当时AT&T的主席Theodore Vail注意到，一旦自己在特定地区有了更多客户之后，其他的电话公司想要跟自己竞争就变得困难许多了。他在向*提交的年度报告中指出了这一点：
在同一个社区出现两套电话交换系统是不会之久的。一旦通过一套系统就可以联系到所有想联系的人，没人会想要两条电话线路。
Vail注意到AT&T的价值大部分都是建立在自己的网络基础上，而不是他们的电话技术。那时候，这是一个革命性的洞察。它说明，哪怕新的电话技术上比旧电话要更加出色，也没人想要新电话，因为用户联系不到自己的家人朋友。
换句话说，更好的产品并不足以弥补网络损失掉的价值。新的进入者必须实现科比的网络效应才能有效地为用户产生科比的价值。用Vail的话来说：
如果在另一头没有连接的话，电话甚至连玩具或者科学仪器都算不上。没有连接的电话就是这个世界上最没用的东西之一。电话的价值取决于跟其他电话的连接——以及连接数的增加。
下面就是1908年那份年度报告的相关页面。你会注意到Vail没用过“网络效应”这个词，尽管概念是他描述的。网络效应这个词是后面才出现的。
AT&T 1908年度报告摘编
在Vail首次描述直接网络效应72年之后，以太网标准之父Robert Metcalfe（梅特卡夫）进一步深化了这个概念，他提出网络的价值与连接用户数的平方（N^2）成正比关系。也就是所谓的梅特卡夫定律。
下图说明了梅特卡夫定律描述的直接网络效应的基本概念：
