爱听别人恭维是人的天性，虚荣心是人性的弱点，当听到对方的恭维和赞扬时，心中定会产生一种莫大的优越感和满足感。恭维到点子上，才会让领导心花怒放；如果做得不到位，过于做作，只会适得其反，让领导心生厌恶。
恭维不等于谄媚。恭维与谄媚的最大区别在于:是否真诚，是否真实。恭维是发自于内心深处的赞美，反映的是我们对恭维对象的认可，因此，赞美的话语客观、有据可寻。但是，谄媚不同，它出自内心的私利，只为迷惑谄媚对象，以获得眼前或日后的丰厚回报，所以，哪怕与事实相差十万八千里，谄媚者也敢夸大其词。
孔子说过:“巧言令色，鲜矣仁。”意思是说，以一副和颜悦色的样子说出一些投机取巧的话语，这种人是很少有仁德的。其对谄媚者的特点分析可谓一针见血。仔细留意，你就会发现谄媚者的共同特征:他们在讴歌他人的时候，脸上总有几分不自在；他们的言语尽管是甜蜜蜜的，但仔细听，却让人感觉冰冷；他们所有言语的背后总会有与自己利益相关的事。在单位，似乎总是少不了这样的人，他们仿佛戴着一个面具，不分场合，巴结遇到的每一个人，什么虚情假意的话都说得大言不惭。在他们看来，谄媚是升职的捷径，成本最低，不用通过卖命工作就可能快速提升，何乐而不为？殊不知，他们极尽所能的表演，却让一旁的同事们看着鄙视，被谄媚的领导也极不舒服。
有这样一则讽刺谄媚者的寓言:一个小偷看见狗从旁边走过，就紧张得不停地扔面包给它吃。没想到狗立马警觉地对小偷说:“你这家伙，给我滚开！你的好意使我感到非常害怕！”这说的就是谄媚者之心，路人皆知。谄媚者大多是权力崇拜者。他们“媚”的不是人本身，而是人背后的权力，窥同的是权力背后的利益，他们付出的颜面、钱财，是想通过权力的途径来获得更多的回报。拍马是为了骑马，这一点每个人心知肚明，也早有提防。
