“为”字甲骨文写法，是上面一个手，抓和牵的意思，下面是一头大象，用手牵着象，在繁体字里，有很长的一撇，代表的就是象鼻子；其意思就是指挥大象听话，好好干活儿。大象呢性情比起其他动物温顺很多，咱们的古人就把大象驯服了，以便协助人们劳作。
可能有人会问，中原地区，不就是现在的河南省吗，怎么会有大象呢，这个已经考证过了，当时中原地区气候属于热带亚热带，也是适合大象的栖息地；另外一点可以证明河南曾经有大象，那就是河南的简称“豫”，看看这个字右边部分是不是“象”这个字。
接着说“为”字，从甲骨文后逐渐这个字引申为干活、劳作、作为；“为人民服务”就是为人民当牛做马干活，俯首甘为孺子牛，这就是“为”的本意。我们现在写的简化字的为，其实是草书经常这样书写，逐渐演变而来的。
甲骨文晚清的时候才被发现，这在之前文字解说里“为”是一只母猴，按甲骨文的显示看，这些解说显然存误；《尔雅・释言》说：作，造，为也，造就是制造、创造，作指的就是劳作。
道家的核心思想主张“道法自然”“无为而治”，很多思想懒惰，找各种理由不去奋斗，选择“躺平”的人，大言不惭的说，看老子都说了“无为”，那就是啥也不去干了；其实这样就歪解了老子思想，把啥都不干当作“无为”的时候，其实已经是“有为”了，因为这些人只注意了“无为”，却忽略了“而治”。
“无为”的正解是要达到自然状态，顺应事物发展的规律，跟着趋势走，就像《三国演义》开篇所讲：天下大势，分久必合合久必分；这就是历史规律，顺着历史趋势走，就是“无为”，这就是要告诉我们想要达到什么目标的时候，要看清内在规律和趋势，反着来往往会死的很惨，比如袁世凯称帝，就是逆着历史规律来的，国家都已经共和了，你还追求帝制，其结果瞬间就会被历史车轮碾碎。“无为”里面真的蕴藏着相当大的智慧，切不可自行妄为。
“为”旁边加“人”字偏旁，这便指人为的状态，既然是人为的，那就很多时候和自然状态不一样的，所以“伪”的意思是假的，伪装的，非自然的，不是浑然天成的。老子说：“智慧出，有大伪”，意思是说聪明智巧的现象出现了，伪诈才盛行一时，同时人力可为的东西也会束缚人类自己天性；所以老子提出：“绝圣弃智”，直白理解就是摒弃掉自作聪明，比如我们人类自诩为高等动物，处在食物链顶端，其他生物理应为我们服务，从而破坏生态，这便是我们自私用智的一个结果；其实古圣先贤们很早就告知我们怎样做：“大丈夫，有所为，有所不为”这在中国哲学里是很高的一个命题，究天人之际，也就是只有我们知道哪些应该天为的，才不会贪天之功，哪些是人力可为的，才可去积极争取，这是做人的大学问。
“为”还有修为之意， 有句谚语：“人不为己，天诛地灭”， 很多人读这里的“为”发的第四声wèi，实际上正确发音是“wéi”，第二声，声调不一样，意思也就完全不一样了，这句谚语本来是很积极正向的，是鼓励人们积极提升自己的“修为”，如果不这样做，其结果就是天诛地灭；可在当代逐渐成了自私自利的正当理由，这就完全违背了古圣先贤之意，我们这些不肖子孙当真不应该。
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